— Предположим, он появится, и что дальше?
— Тогда я последую за ним.
Хлоя слегка побледнела.
— А ты не думаешь, что это опасно? Я имею в виду слухи о том, что он пират. Я бы не хотела, чтобы ты подвергался опасности.
— Спасибо, морковка. Можешь мне поверить, это меня совершенно не волнует.
Говорили, что Джон был превосходным стрелком и не менее искусно владел шпагой. Это доказывало множество дуэлей с разгневанными мужьями и ревнивыми любовниками. Он слыл одним из лучших фехтовальщиков Англии.
Хлоя нахмурилась и толкнула Джона ногой.
— Ой! Это еще за что?
— У меня есть на то причины.
— Может, поделишься со мной?
— Нет! — Она упрямо вздернула подбородок.
Джон был убежден, что очень хорошо изучил женщин. Тем не менее они всегда готовы преподнести что-нибудь новое и непостижимое, чтобы удивить ничего не понимающих мужчин.
Он глубоко вздохнул и решил не пускаться в дальнейшие расспросы. Совершенно неизвестно, какую он допустил оплошность.
— Скажу повару, чтобы собрал для нас немного еды, — нарушила молчание Хлоя.
— Зачем? — нахмурился Джон.
— На случай, если мы проголодаемся ночью, выслеживая Черную Розу.
— Мы? Ты никуда не пойдешь, Хлоя.
— Нет, пойду! — Ее палец скользнул вниз по его груди.
Он остановил ее руку, когда она добралась до пупка.
— Нет, не пойдешь, это слишком опасно.
— Ты только что утверждал обратное.
— Для меня не опасно. Но тебе я не позволю приближаться к Черной Розе.
— Если это слишком опасно для меня, Джон, значит, это опасно и для тебя. Я просто не могу позволить тебе сделать это.
— Что? — Рот Джона приоткрылся от удивления.
— Извини, но я решила: мы пойдем вместе, — сказала Хлоя и потрепала его по щеке.
Джон потерял дар речи. Никто, даже дядя, не пытался указывать ему, что он может, а что не может делать.
— Жены не указывают мужьям! — взорвался он.
— А я указываю. — Хлоя зевнула и уткнулась лицом ему в грудь.
— Что заставляет тебя думать, что я когда-нибудь соглашусь с этим, Хлоя? — тихо спросил Джон.
Хлоя выглядела совершенно безмятежной. Она лизнула его плоский сосок и сладким голосом спросила:
— Значит, ты собираешься оставить меня здесь, с Синдреаками?
В комнате повисла мертвая тишина. Они молчали несколько минут.
— Мы возьмем одну лошадь. Мою. А ты должна быть готова к ночному бдению.
— Я скажу повару насчет еды, — украдкой улыбнулась она.
Джон шумно вздохнул.
— Это не увеселительная прогулка, Хлоя.
— Ты будешь рад, что я позаботилась об этом, вот увидишь. Думаю, нужно взять с собой одеяло…
