— Войдите!
С порога ему добродушно улыбался Деннис Биллетт.
— Тут ребята собираются в столовой, чтобы сыграть в покер. Не хотите пойти туда посидеть?
— Сейчас я занят, — отрывисто сказал Роман. — Как-нибудь в другой раз. — Двумя крупными глотками покончив с бурбоном, он встал и подошел к бару. — Вы сегодня видели Мэнди?
— Угу — как раз перед тем, как она утром уехала.
Потянувшаяся к бутылке рука Романа замерла.
— Уехала? Деннис кивнул.
— А вы не знали? — Он озабоченно наморщил лоб. — Наверно, я должен был сразу вам об этом сказать. Она ужасно спешила и была сама не своя. Они с Джакто отправились в Кубер-Педи, чтобы оттуда улететь в Мельбурн.
Роман сохранял бесстрастное выражение лица.
— Ей позвонили, и она сказала, что должна срочно лететь в Мельбурн по семейным делам.
— Понятно. — Роман осторожно наполнил стакан и закупорил бутылку. — Когда она вернется?
Деннис пожал плечами.
— Она не сказала. Может, через день, а может, через год.
Как заверил себя Роман, сейчас он испытывает не боль, а гнев. Да, гнев. Она бросила его, не сказав ни слова. Он имеет право злиться, потому что она нарушила свое обещание.
Он отпил глоток бурбона, и по телу разлилось приятное тепло, притупляющее боль… Он не дал себе закончить эту мысль. Вполне естественно, что он разочарован. Она была очень хороша в постели, и он еще не насытился ею.
— Роман!
Галлахер вздрогнул.
— Что вы сказали? Я думал о чем-то другом.
— Я спрашивал, не передумали ли вы, — подмигнул Деннис. — У меня есть сильное желание вас обчистить. Эта переборка двигателя стоила мне немалую сумму.
— Наверняка меньше, чем вы просадили на скачках в Сиднее, — рассеянно сказал Роман. Допив стакан, он поставил его на стойку бара.
— Ну что я могу сказать? — отозвался Деннис. — Как всякий порядочный австралиец, я время от времени играю на скачках. И не вижу в этом ничего плохого.
— Наверное, нет. — В данный момент Романа нисколько не интересовала страсть Денниса к лошадям. — То есть, конечно, нет. Чем там еще заниматься? — Прихватив бутылку с бурбоном, он направился к двери. — Пойдемте играть в покер.
— Ты езжай прямо в наш лагерь, Джакто, — выпрыгнув из джипа, сказала Мэнди. — Я просто сообщу Роману, что вернулась. Я задержусь не больше чем на полчаса.
Джакто кивнул.
— Я разожгу огонь и начну готовить ужин.
С трудом сдерживая нетерпение, она поспешно двинулась вперед. Казалось, с момента их последней встречи с Романом прошло не три дня, а целых три года. Боже, как она по нему скучала! Мэнди не ожидала, что будет так тяжело. Раньше при расставании с дорогим ей человеком она, конечно, испытывала грусть, но это длилось недолго, так как ее всегда отвлекали новые впечатления. На сей раз было совсем по-другому. Даже в обществе отца и сестер она постоянно испытывала чувство одиночества. Сначала это ее смущало, но затем Мэнди смирилась, решив, что так и должно быть, когда любишь.
