— Но ведь так и должно быть! — горячо воскликнула Мэнди. — И так будет всегда, Роман. — Она тихо засмеялась. — Только держи меня поблизости. Нам будет очень хорошо вместе. Мы увидим так много замечательного!
Роман покачал головой.
— Нет, Мэнди, — мягко сказал он. — Я уже не тот, что раньше.
— А почему? Что же случилось?
— Я стал старше.
Она долго молчала, и если бы не продолжала безостановочно водить пальцем по его груди, Роман мог бы подумать, что она заснула.
— Это было так здорово, — печально прошептала она. — Я думала, что ты понимаешь.
— Я понимаю. — Он уткнулся лицом ей в затылок. — Радость жизни, радость поиска — все это я понимаю.
— Но тем не менее отказываешься от них.
— Нет, не отказываюсь. Просто иду дальше.
— Роман, я… — Она не договорила. — В общем, я не хочу больше об этом говорить. — Она поцеловала его в плечо и придвинулась ближе. — Когда-нибудь я сумею убедить тебя в твоей ошибке.
Романа охватила острая жалость. Она пытается уклониться от темы, но далеко ли убежишь от собственной судьбы?
— Ну и хорошо. У меня и так есть о чем с тобой поговорить. — Он прильнул к ее губам. — Можно, я расскажу тебе еще одну свою фантазию? На этот раз ты находишься в прекрасном персидском саду, и на тебе ничего нет, кроме…
Кто-то тихо передвигался по спальне. Сонно открыв глаза, Роман сразу понял, что в постели он остался один.
— Мэнди!
— Спи, спи. — Наклонившись, она чуть коснулась губами его губ. — Я просто пишу тебе записку.
— Записку? — Приподнявшись на локте, он прищурился, пытаясь разглядеть в темноте ее лицо. — Куда ты собралась? Ложись в постель.
— Не могу. Уже одиннадцатый час.
— Ну и что? После десяти ты превращаешься в тыкву? Даже Золушка могла подождать до полуночи.
Тихо засмеявшись, она снова его поцеловала.
— Золушку не ждал Джакто. Я не хочу, чтобы он беспокоился. Кстати, я сварила ему кофе и наполнила термос. Не хочешь выпить сейчас чашку кофе, пока я не ушла?
Роман покачал головой.
— Я не хочу, чтобы ты уходила. Я хочу, чтобы ты легла обратно в постель. А к Джакто я пошлю кого-нибудь из съемочной группы — пусть отнесет ему его дурацкий кофе.
— Мне правда надо идти. Дождь прекратился, и стало прохладнее. Нужно воспользоваться переменой погоды. Сегодня я смогу работать всю ночь. — Мэнди выпрямилась и повернулась к двери. — Увидимся завтра вечером.
Она действительно уходит! Роман одновременно испытывал и гнев, и страх.
— Прости, видно, я был так груб, что ты не хочешь теперь остаться со мной на всю ночь.
