Тут все и случилось. Да с такой стремительностью, что только потом, прокрутив запись, мы поняли толком, что же именно произошло. Валун буквально взорвался жизнью, совершив совершенно неописуемый прыжок в сторону скиммера Зура. Это был паук.
Гигантский, чудовищный паук.
На экране, принимавшем изображение с передатчика Зура, замелькала земля, затем изображение пропало. Я поспешно перевел глаза на экран Кор и успел увидеть, как паук, развернувшись, кинулся на них. Он приближался с невероятным проворством, мгновенно разбухнув в размерах и заполнив собой весь экран. Но все-таки Кор оказалась проворней. Я увидел пучок холодных лучей, вырвавшихся из ее скиммера. Лучи вспыхивали снова и снова, попадая в цель, но не причиняя пауку никакого видимого вреда. Картинка стала меняться, и я решил, что Кор маневрирует. Но тут все резко остановилось, и на экране застыло изображение стеблей какой-то травы. Только тогда до меня дошло, что случилось. Оба скиммера на земле, визуальный контакт потерян.
— Клянусь Черными Болотами! — взорвался Хорк, словно подслушав мои мысли. — Я бы убил того, кто выдумал эти скиммеры, на дуэли!
— А что с холодными лучами, Техник? — оборвала его Тзу. — Вы можете хотя бы нормально смонтировать имеющуюся аппаратуру?
— С лучами все в порядке, — огрызнулся Хорк. — Просто они не действуют на эту тварь.
— Не смеши меня. Эти лучи способны прожечь насквозь…
— Взгляни сама. Если мы вызовем этот кусок из памяти….
— Делайте это на другом экране, — приказал я.
— Но, командир, на другом экране не…
— Каждый, кто прикоснется к этому монитору, лично ответит за это. Я хочу видеть, что происходит, своими глазами, а не в записи.
— Простите меня, командир, — с вкрадчивой вежливостью заметил Хорк, — что вы намереваетесь видеть?
До меня вдруг дошло, что он прав. Пялясь на траву, я все равно ничего нового не узнаю. А еще до меня вдруг дошло, что я смотрю на него снизу вверх — при том, что выше его ростом..
Я медленно поднял голову до нормального уровня.
— Не трогайте, — сказал я уже спокойней.
— Зур вызывает командира! Я предостерегающе поднял руку, призывая Хорка и Тзу помолчать, пока я принимаю доклад .
— Доложи обстановку, Зур.
— Порядок, командир. Противник уничтожен.
— Что с отрядом?
— Хиф сломала руку. Других потерь нет. Пока я принимал сообщение, картинка на мониторе, сменилась. Один из скиммеров развернули передатчиком к месту недавнего сражения. Самого Зура не было видно, похоже, он разворачивал скиммер, одновременно посылая телепатический сигнал, потому что на экране я увидел остальных троих. Кор пыталась выровнять завалившуюся набок машину, Хиф помогала ей, невзирая на сломанную руку. Зом изучал мертвого паука.
