И Борис пошел к Татьяне (так звали соседку) в гости. Квартирка у нее была просто загляденье (как, впрочем, и она сама – естественная, готовая к прекрасной женской преданности и в то же время чертовски сексапильная). Во всем – в мебели, картинах, всевозможных финтифлюшках – чувствовался тонкий вкус и любовь к своему уголку. Утка с яблоками тоже была неописуемо хороша. И коньяк был отменным и, судя по этикетке, берегся к сегодняшнему вечеру долгие годы. После второй рюмочки Татьяна расстегнула верхнюю пуговицу домашнего халатика и бесхитростно сказала:
– Оставайся. Нам будет хорошо... – и, сделав небольшую паузу, добавила многозначительно:
– Всю жизнь...
– Я знаю... – сказал Бельмондо, корежа себя волей. – Но я должен... Должен...
Не вышло, не договорил, навалился на сидящую рядом девушку, впился в губы. И вдруг понял, что, спасая себя, начинает цепочку зла, которая погубит его сына, Стефанию, друзей и десятки других ни в чем не повинных людей. А потом и весь мир.
И ушел.
Вернувшись домой, он позвонил Татьяне. Она подняла трубку и Бельмондо, запинаясь и путая слова, начал говорить:
– Ты самая... самая лучшая женщина, которую я когда-либо встречал. И потому я самый несчастный человек на свете (на этом месте слезы потекли у него из глаз, первый раз в жизни потекли)... Но пойми, я прожил много жизней и в каждой ходил многими тропами и не одну тропу не прошел от начала и до конца... А теперь я знаю, что именно в этом мое, твое спасение, спасение всех... И я должен...
Недослушав, Татьяна бросила трубку. А Борис подумал, что на амбразуры бросаться легче, чем жить.
Еще через год Стефания начала ему изменять. Сначала скрытно, потом на глазах у всех. А Борис все отворачивался и отворачивался от призывных женских улыбок. На пятом году совместной жизни он попросил жену родить ему девочку. Стефания родила. И, как потом выяснилось, не от него. Борис крепился. Вернее, уперся. Он все больше и больше чувствовал себя на дистанции, на бесконечной человеческой дистанции, на которой он должен пройти свой отрезок от начала и до конца. И если он его не пройдет, не выдержит, свернет в сторону, то и другие люди свернут, и не останется ни у кого надежды. Дочь Стефании он так и назвал – Надежда. И любил ее, так же, как родного сына. О том, что вся его нынешняя жизнь – это бремя, наложенное Богом, он забыл. Он просто жил по совести, как живет посаженное кем-то дерево. И люди стали относиться к нему, как к дереву. Они знали, что под его ветвями всегда можно найти покой, а на них – плоды...
