– Таков их закон, – сказал Джон.
Закон, который через два месяца послужит причиной еще более страшной мести…
– Может быть, мне поговорить с ней? Ты поможешь мне, Джон?
– Нет. Мы не должны вмешиваться. Видишь тех людей? Они идут, чтобы выразить свое соболезнование. Они из кланов. Черепахи и Медведя. Они пришли оказать поддержку кланам Волка и Бобра, понесшим тяжелую утрату. Такой ритуал. Для них это большое утешение. Наблюдай и учись, Шеннон, но не вмешивайся. – Джон погладил ее по щеке. – Не хотелось бы оставлять тебя здесь одну. Человеку постороннему ритуалы могут показаться странными и утомительными.
– Я здесь не одна, – холодно поправила его Шеннон.
– Я единственный брат Кахнаваки и должен идти с ним. Наконец, я сам хочу пойти с ним.
– Я иду с вами.
– Нет, – отрезал Джон.
– Я дойду с вами до хижины и останусь там с Принцем.
– Нет.
Шеннон уже знала, что он настроен решительно и непреклонно, поэтому сделала вид, что подчиняется.
– Вы уходите на рассвете?
– Мы уходим через несколько минут. Я вернусь через неделю, может, позже. Не знаю, точно.
– Герцогиня останется со мной?
– Конечно. – Выражение глаз смягчилось. – Ты все поняла, Шеннон?
– Да, Джон.
– Не хочу, чтобы ты сердилась на меня.
– Как я могу сердиться на тебя? – Она вздохнула и поцеловала его. – Будет ли у нас когда-нибудь возможность заняться любовью?
– До некоторой степени я рад, что нам помешали, – пробормотал он в раздумье. Послышалась отрывистая команда Кахнаваки, и Джон расправил плечи. – Вернусь, как только смогу. Герцогиня, присматривай за ней. – Джон повернулся и направился к своему брату, даже не поцеловав Шеннон.
Она смотрела ему вслед с чувством разочарования, граничащим со злостью. Что бы это значило? Он доволен, что их прервали? И это тот человек, который собирался на ней жениться? Мужчина, который не мог сдержать своих чувств, когда она рядом? Не говорят ли все эти чертовы кланы Волка, Медведя и прочих, что он раздумал на ней жениться и снова хочет саскуэханнокскую жену?
Шеннон украдкой наблюдала за беременной женой вождя Малиновкой. Пожалуй, поведение Джона легко объяснить. Он не хотел, чтобы его сумасшедшая возлюбленная осталась с ребенком, потому что…
«Потому что его могут убить», – печально сказала она себе. Ей хотелось побежать за ним, сказать, что любит его, что он ей нужен… Для него это было бы пыткой, если он ее любит. Если нет, он мог попасть в затруднительное положение. Спустя два месяца боль стала бы еще невыносимее, когда в один миг он потерял бы близкий ему народ и свою сумасшедшую женщину.
