И тут появился Керби.
– Я искал вас, – начал он.
– Мне передали.
– Я решил даже, что вы не работаете.
– Взял на пару дней отпуск. Навестил Вольта Кейри. Он видел, кто на него напал, но говорит, парень совершенно незнакомый.
– Это как-то связано с Брейди?
– Вряд ли.
Керби задумчиво кивнул.
– Вы сейчас куда?
– Поеду домой.
– Меня не подвезете? Можно будет подняться ко мне, выпьем по стаканчику, поговорим…
– Ладно, – согласился Мердок, выключил свет, крикнул, что сегодня не вернется и вышел из кабинета.
Керби жил в старом, потемневшем от времени многоквартирном доме неподалеку от Чарли-Стрит. Мердок никогда тут раньше не был. Лифта в доме не было. Поднимаясь по лестнице, Кент заметил, что на каждом этаже – четыре квартиры, по две с каждой стороны.
– Еще немного, – подбодрил Керби запыхавшегося Мердока, когда они преодолели три этажа по крутой лестнице.
– Проклятая лампочка опять перегорела! – добавил он, и Кент заметил, что наверху все погружено в темноту. Света с лестницы не хватало.
Из-за соседней двери неслась громкая музыка, но Мердок все же услышал, как Френк достает ключи, сворачивая в темный закуток напротив лестницы. Сам он держался чуть позади и ближе к стене, плохо ориентируясь в потемках.
Кент слышал, как ключ повернулся в замке, потом щелкнула нажатая ручка, и тут ему показалось, что в холле произошел взрыв-по глазам ударили две ослепительные вспышки.
Спасла его только непроизвольная реакция мышц. Первый выстрел в тесном холле прогремел как орудийный залп, и Мердок тут же вжался в стену, стараясь слиться с ней, когда прозвучал второй. Смутно он различил Керби возле двери, но после второго выстрела детектив упал. Кент отчетливо слышал звук падения.
Вспомнив окошко в конце холла на первом этаже, он сообразил, что здесь стреляют сквозь такое же, только отсюда его не было видно. Мердок не пострадал, но со страхом ждал нового выстрела. Однако вместо этого за окном задребезжало железонеизвестный стрелок убегал. Тогда Кент бросился к фигуре на полу, затаив дыхание и слыша удары собственного сердца.
– Керби, вы ранены? – крикнул он. И тут же понял, что все в порядке, тот вскочил на ноги, разразившись проклятьями.
Потрясенный Мердок последовал за ним. Керби высунулся в раскрытое окно. Кент сообразил, что рядом с окном, видимо, проходит пожарная лестница, по которой и скрылся стрелявший. Потом Керби вылез назад и опустил раму, продолжая ругаться, но потише. Тут открылась дверь и в освещенном проеме появился силуэт человека в пижаме.
