Когда они вернулись, дом наполнился людьми.
У Доменико не было родственников в Австралии, но сестра миссис Брунеллески, ее муж и двое дочерей с семьями приехали к позднему воскресному завтраку.
– Вы помните Лию, – сказал Зандро, обнимая ее за талию.
Его кузины расцеловали ее в обе щеки, и мужья последовали их примеру. Две маленькие девочки прямиком направились к Ники, явно наслаждавшемуся всеобщим вниманием.
Запомнить все имена оказалось нелегко, но еще труднее было отвечать на вопросы о жизни в Новой Зеландии так, чтобы не выдать себя. Правда и полуправда казались Лии минным полем, по которому ей приходилось продвигаться с крайней осторожностью, потому что Зандро, беседуя с другими родственниками, внимательно прислушивался к ее ответам.
Лия никак не могла избавиться от воспоминания о том, что произошло днем раньше. Даже не глядя на Зандро, она точно знала, где он находится, как будто невидимая неразрывная нить привязала ее к нему.
После отъезда родственников в большом доме стало очень тихо. Дневной сон Ники затянулся, и миссис Брунеллески тоже задремала в кресле. Доменико объявил, что отправляется на прогулку, и удалился, постукивая тростью по выложенному плитками полу.
– У тебя усталый вид, Лия, – заметил Зандро, глядя, как она собирает игрушки, которые Ники и его кузины разбросали на полу, и кладет их в пластиковую корзину.
– Твоя семья в полном составе довольно… внушительная.
– Ники любит их.
Лия огляделась в поисках других игрушек. Зандро протянул ей деревянный кубик.
– Я слышал, как ты сказала, что у тебя нет родственников в Новой Зеландии.
Лия почувствовала, что у нее на глазах закипают слезы, и отвернулась.
– У меня есть хорошие друзья.
Но, если ей удастся осуществить свои намерения, она должна будет порвать с ними и начать жизнь заново где-нибудь в новом месте.
– Разве у тебя нет сестры? – спросил Зандро.
Лия замерла, затаив дыхание. Едва шевеля губами, она тихо произнесла:
– Больше нет.
Спустя мгновение он тихо спросил:
– Она умерла?
У нее в горле встал ком, и она молча кивнула. Можно было отрицать наличие сестры, но это выглядело бы как предательство.
– Мне очень жаль, Лия, – Зандро помолчал. – Недавно?
– Да, – коротко ответила она. – Всего несколько недель назад. Я не хочу говорить об этом.
Зандро решительно забрал у нее корзину и поставил ее на стол. Потом поймал Лию за руку, и она испуганно вздрогнула.
– Успокойся, – сказал он, твердо, но нежно взяв ее за вторую руку. – Я не враг тебе, Лия.
