Любые средства хороши…
– Буду с нетерпением ждать, когда вы присоединитесь к нам. Я уверена, что Ники скучает без вас, – улыбнулась она.
На его лице отразилось удивление, возможно, некоторое подозрение. Не переборщила ли она? У Зандро тоже скептический вид, он смотрит на нее с неприязненным блеском в глазах.
Поддавшись озорному порыву, она улыбнулась и ему – намеренно ослепительной улыбкой.
Но эффект был совсем не такой, как она ожидала. Он прищурил глаза, и его лицо приобрело холодное непроницаемое выражение.
Ну и пусть, всех не очаруешь. Лия отвернулась от него и принялась есть.
На следующий день, когда они с Барбарой повели Ники в парк, Доменико присоединился к ним. Он наблюдал, как она качает малыша на качелях, ловит его у подножья горки и помогает Барбаре учить его строить замок из песка. В детском лепете Ники иногда слышалось узнаваемое слово.
Время от времени слабая улыбка смягчала суровое лицо Доменико. По пути домой Лия пошла рядом с ним.
– Спасибо, – тихо сказала она, – что вы так хорошо заботитесь о Ники.
Доменико не смог скрыть удивления.
– Он мой внук.
– Я думала, что вы не захотите признать его, так как он… родился вне брака.
– В нем течет кровь моего сына. И моя.
– Но если у вас появятся законнорожденные внуки…
Доменико стукнул тростью об землю. Его глаза под густыми бровями негодующе сверкнули.
– Ты думаешь, что мы отречемся от ребенка Рико?
– Зандро – старший…
– Когда Зандро женится, он усыновит Ники. Так он сказал.
Лия в изумлении открыла рот. Затем закрыла его, подавив целую бурю чувств – возмущение, страх, шок.
– Он не может сделать это! – воскликнула Лия. – Ему… ему потребуется разрешение матери Ники. А я никогда не дам его!
Ее повышенный голос привлек внимание Барбары и Ники, на круглом личике которого появилось неуверенное выражение. В смятении Лия улыбнулась ему, и малыш ответил ей улыбкой, продемонстрировав несколько маленьких белых зубов. Всю оставшуюся часть дня Лия кипела возмущением, и, несмотря на то, что манеры Доменико заметно смягчились, когда он присоединился к ней и миссис Брунеллески за ужином, ей было трудно поддерживать вежливый разговор.
В конце концов, она скрылась в своей комнате, легла на кровать и сделала несколько расслабляющих упражнений.
Они не помогли. Мысли вертелись у нее в голове, как маленькое животное, загнанное в клетку. Она чувствовала пожатие холодеющей безжизненной руки, видела умоляющие зеленые глаза, в которых отражалась ее собственная мучительная любовь.
