– Что за "одно желание"?- переспросил дворянин, который уже успел немного отойти от услышанной неприятной новости.- И почему я опять об этом не знаю?… Вот понес же меня нечистый к этому Зли-Юню, когда вы беседовали с господином Люрмонтом!… Ну что я, восточной борьбы на бамбуковых палках никогда не видел?… Так нет же…
– Он сказал,- все так же не оборачиваясь, ответил Ильин,- что воскресить меня не в его силах, и мага, который на такое способен, он не знает, потому что такой, вероятно, еще не родился… А вместо этого подарил мне одно желание.
– Какое?
– Любое,- неопределенно махнул рукой Аркадий.- Кроме, разумеется, обретения своего кровного тела. Мол, когда придет момент, когда все мое существо будет каждой клеточкой души желать только этого, ЭТО всенепременно произойдет… Чтоб я понял, чего он там в виду имел?… Да он и сам, по-моему, не очень-то понял.
Вирусолог по привычке почесал в затылке и тряхнул головой:
– Ладно! В принципе, я особенно и не надеялся на чудо. Хорошо, что хоть тебя мы на ноги поставим!… Тоже плюс… Выше нос, старик! У меня ведь все-таки есть одно желание!… Так что я по крайней мере в случае чего смогу сунуть этим вашим крылатым инспекторам под нос большую дулю, и стать твоим мирным домашним замковым привидением?…
Он улыбнулся и пихнул локтем в бок печального барона.
– Разумеется, сэр,- тот улыбнулся в ответ,- вы можете рассчитывать на мое гостеприимство!… К тому же - каким бы старым ни был замок, но ничто так не придаст ему особой респектабельности, как собственный фамильный призрак!
– Ты меня еще в завещание включи и по наследству передавай, как семейную реликвию!- хохотнул Аркаша.
– Как вам будет угодно, сэр!…
Приятели захихикали. Феликс покачал головой и недоуменно пробормотал:
– Душа человека - потемки… А в душах героев вообще заблудиться рискуешь, хоть факел возьми семимильный… Ну что вы там хохочете, молодые люди?… Все вам хиханьки, даром что оба померли!… Вы лучше дорогу покажите, чтобы мы не петляли по Эндлессу, как слепой крот!… К следующему утру в вашем замке будем, сэр Эйгон… Если вы прекратите, наконец, веселиться, как два дурака, и все-таки покажете мне кратчайшую дорогу!!
Холодная скользкая глина неприятно липла к лапам. Узкий крысиный лаз изгибался, раздваивался и раcтраивался - человек бы непременно заблудился, но Кус, на его счастье, был хорьком. Тонкий нюх, с трудом продираясь сквозь мертвый запах камня, сырой земли и крысиных испражнений, уловил людской дух. Дух был не такой, как у Хозяина, тяжелый, с примесью крови и железа, но все-таки людской… Кус тревожился за Хозяина. Не стоило его оставлять с этими орущими и свистящими двуногими, ох, не стоило!… Но раз Хозяин сказал, что нужно отнести вкусно пахнущий кожей и сургучом сверток в знакомую нишу за каменной статуей, туда, в большую пыльную комнату, где стоит много бочек, то отнести было обязательно нужно. Вот и пришлось оставить Хозяина с этими людьми. А Кус так не хотел! И правильно - когда вернулся назад, в тот же переулок, где их схватили злые грязные люди, Хозяина уже там не было… Но хорек знал, что обязательно его найдет. И вот, нашел… Почти нашел… Кус приостановился, зашипел на порскнувших в разные стороны облезлых крыс, и задрал блестящий нос кверху. Хозяин тут! Его запах, такой родной… Зверек встопорщил маленькие круглые ушки и чихнул озабоченно: Хозяину было плохо. Ему было страшно и больно.
