– Ты видела тьму, Эрин Макклюр. И ты снова ее увидишь – здесь.
– Да, – ответила Эрин. – Я вам очень благодарна.
Женщина улыбнулась неожиданно белозубой улыбкой, сразу став похожей на Тига. Вот что роднит их, поняла Эрин. Эта ослепительная улыбка – и тьма, которая прячется за ней.
– Надеюсь, ты не разочаруешься.
Жрица повернулась, собираясь уходить, но вдруг остановилась.
– Но знай, Эрин Макклюр, я говорила не о тех таинствах, которые мы совершаем под покровом ночной темноты. Эта тьма – в тебе и еще в одном человеке. Не ошибись, Эрин Макклюр. Выбор за тобой. Да обретете свет вы оба.
Белизэр повернулась к Тигу, не обращая больше внимания на Эрин. Она ласково погладила его ладонью по щеке, как ребенка. Ее жест совсем не вязался с той женщиной, которую Эрин видела секунду назад. Он был такой… материнский.
Подумать только, что эта женщина вырастила Тига! Эрин застыла как завороженная.
– Ты редко навещаешь меня, – с упреком сказала жрица Тигу, который стоял не шелохнувшись. – Но на этот раз я прощаю тебе долгое отсутствие. – Белизэр опустила ладонь и накрыла ею руку Тига.
Тиг наклонился и поцеловал ее в щеку.
– Ты слишком много мне прощаешь, бабушка. – Он ухмыльнулся. – А я всегда этим пользуюсь.
Она улыбнулась в ответ. Затем лицо ее посуровело. Перед ними снова стояла Белизэр, мамбо. Тиг выпрямился, но она удержала его руку в своей.
– Тебе тоже придется сделать выбор, дорогой. Доверься своему сердцу. Час настал.
Эти слова были сказаны шепотом и предназначались только для Тига. Эрин едва их расслышала.
– Мое сердце принадлежит только тебе, бабушка.
Она резким движением отпустила его руку.
– Тогда ты пропащий человек.
Улыбка сбежала с его лица. Тиг понизил голос до хриплого шепота.
– Ты только сейчас это поняла, бабушка?
Она повернулась и удалилась прочь, растаяв в зарослях деревьев, как призрак. Эрин огляделась по сторонам и увидела, что они с Тигом снова остались одни. Или нет?
Она поежилась.
– Твоя бабушка – потрясающая женщина.
– И заноза каких мало, – пробормотал Тиг.
Эрин умирала от желания засыпать его вопросами о старой жрице, но ни один из них не имел отношения к ее исследованиям.
– Что будем делать теперь? Насколько я понимаю, вечерняя церемония закончена?
Тиг наконец обратил на нее внимание, и Эрин охватила волна живого тепла.
– Нет. Идем дальше. Приглашение получено.
Эрин рассмеялась.
– Хорошо, что ты со мной. Я бы ни за что не догадалась, что это было приглашение.
Тиг ничего не ответил. Несколько секунд он молча изучал ее, и в его темных глазах снова зажегся огонь.
