Невысокого роста, с длинными черными волосами, которые она почти всегда собирала в конский хвост, ловкая и спортивная Мэри заражала окружающих своим весельем. Стоило ей где-нибудь появиться, как сразу же там звучали шутки и смех.
Глядя на эту жизнерадостную молодую женщину, можно было подумать, что у нее никогда не бывает неприятностей. Однако это было не так. Мэри пришлось пережить смерть двухмесячной дочки. Подружка Кевина Трейси и эта малютка были близнецами.
В день рождения Кевина Крис праздновала и начало своей дружбы с Мэри, дружбы, которая зародилась пять лет назад, когда их дети лежали в больнице. Малыши находились в одном отделении, и примерно через неделю после появления Крис в больнице Мэри пригласила ее на чашку кофе.
— Мне так тяжело, — сказала она. — Хочется с кем-нибудь поделиться, но меня мало кто поймет, это ведь надо самой пережить…
Крис попалась на эту удочку и только гораздо позже, когда они стали близкими подругами, догадалась, что на самом деле моральная поддержка оказывалась ей, но в тактичной, завуалированной форме.
Да, неизвестно, что бы она без Мэри делала… вот уж действительно, ей эту подругу Бог послал в нужную минуту! Ведь Кевин пролежал в больнице еще несколько месяцев, и, когда Крис впадала в отчаяние, не видя никакого просвета, Мэри ее поддерживала. И, несмотря на возражения Крис, затаскивала к себе домой, чтобы накормить, когда замечала, как Крис похудела. Ну, а когда стало ясно, что в Денвер Крис не вернется, но и с Харриет жить под одной крышей не будет, поскольку их отношения никак не налаживались, Мэри помогла Кристине снять меблированную квартиру…
Крис, наверное, еще долго предавалась бы воспоминаниям, но дверь, выходившая в сад, хлопнула, и подруга, о которой она только что думала, показалась на пороге кухни.
— Ты почему так долго?
— А что? Битва затянулась, и тебя послали за подкреплением? — подмигнула ей Крис.
— Да какое подкрепление? Они и без нас справятся, — рассмеялась Мэри. — Я просто боюсь, что ты пропустишь самое интересное. Пойдем посмотрим на них. Это так забавно — обхохочешься!
— А на стол кто будет накрывать? — возразила Кристина. — Нет уж, ты забавляйся, а я займусь делами. Должен же здесь быть хоть один взрослый человек!
— Слава Богу, это не я! — рассмеялась Мэри, доставая из холодильника мороженое.
И тут раздался звонок в дверь.
— Ты кого-то еще приглашала? — удивилась Мэри.
Крис покачала головой.
— Нет… Мы, правда, приглашали еще Патти Готвальд, но у нее сегодня утром поднялась температура, и она не придет.
