— Спасибо! — Крис была тронута, она же понимала, что он вертится, как белка в колесе, и ему трудно выкроить для нее даже полчаса, но он никогда ей в этом не признается. — Спасибо! Ты настоящий друг.
— Да ладно тебе… что тут особенного? — ворчливо пробормотал на самом деле очень польщенный Пол Майкл. — Послушай, Крис, а ты хорошо подумала?
— О чем? — переспросила она, делая вид, будто не понимает.
Но провести Пола Майкла было нелегко.
— Ты сама знаешь о чем. Похоже, ты почему-то решила, что у тебя нет выбора, — заявил он.
— С чего ты взял? Вовсе нет, — запротестовала она, но это вышло неубедительно.
— Ладно, завтра поговорим.
— Да нечего тут обсуждать! Диана просила меня усыновить Кевина. Я же не могу не выполнить ее просьбу! Нужно только это правильно оформить, чтобы все было по закону.
На следующее утро по пути в больницу Крис заехала к матери.
Она хотела рассказать ей о своем прощании с Дианой, надеясь, что это немного сблизит ее с Харриет. Ведь последняя ссора еще больше отдалила их друг от друга, и порой Крис казалось, будто между ними разверзлась непреодолимая пропасть.
Однако Харриет отказалась увидеться с дочерью, сославшись на мигрень, и Крис пришлось рассказать про лодку и цветы Мадлен. Она не могла уехать, не поделившись ни с кем своими переживаниями, а Мадлен любила Диану и сочувственно выслушала сбивчивый рассказ Кристины про то, как на безоблачном небе в то утро сияла радуга, а пожилой владелец лодки, с виду суровый морской волк, на прощание неожиданно обнял ее и сказал: «Держись!»
Затем Крис поехала к Кевину и провела с ним остаток утра, не переставая изумляться тому, какой же он все-таки крохотный, радуясь чуду его рождения и чувствуя себя полнейшей неумехой — ведь у нее даже не получалось быстро сменить ему подгузник!
Она и восторгалась им, и боялась его до дрожи в коленках.
Перед тем, как встретиться с Полом Майклом, Крис зашла в квартиру Дианы и позвонила оттуда на свою работу. Она сделала это просто так, для проформы, но оказалось, что звонок ее пришелся как нельзя кстати. Коллегам позарез нужен был ее совет. Новая рекламная кампания шла очень туго, потому что американскому обществу трезвости неожиданно вздумалось проявить активность, и оно заявило, что реклама в основном рассчитана на молодежь, а это безнравственно. Дирекция фирмы, конечно, старалась отмести от себя опасные обвинения, но рыльце у нее было в пушку, ведь большинство рекламных щитов действительно разместили по соседству с колледжами.
