— Джей Йейл с обычной своей мягкой улыбкой.
— И доктор Йейл тут?
— Доброе утро, сынок.
— Это уж чересчур.
— Ничего подобного, мальчик. Садись. Я ни разу не видел тебя растерявшимся больше, чем на секунду. Соберешься.
Уинтер сделал шаг назад, к креслу, и сел, удрученно тряся головой. Затем он глубоко вздохнул, плотно сжал губы и пристально посмотрел на меня.
— Так это и есть мой приз, тот клад, который я искал?
— Ну вот! Видишь? — широко улыбнулся Йейл. — Тебе всего-то и потребовалось каких-то пять секунд. Молодец, Роуг.
— А кто это решил, что мне делать больше нечего, как такие вот загадки роугадывать?
— Нам нужно проинформировать вас по крайне щекотливому вопросу, — проинформировала я его.
— Ну и что? А позвонить не могли?
— Я ведь сказала «по щекотливому». Телефонные звонки могут быть перехвачены. Ровно как и записки. И устные сообщения. Перед нами стояла задача привести вас сюда, не возбуждая ни у кого ни малейших подозрений, и мы понадеялись на ваше — действительно уникальное — чувство структуры. Такого чувства нет больше ни у кого.
— Простите меня, пожалуйста, Брюнхильда, но сейчас вы говорите, как героиня третьесортной книжки про шпионов.
— Чтобы поставить «Двенадцать дней Рождества», у нас была вся прошлая ночь, пока вы… были заняты несколько иначе.
— Понятно, у вас ведь фамилия Партридж. А если бы Калликак?
— Я знала, что никто другой не усмотрит эту структуру, а даже при наличии слежки ваш маршрут окажется настолько эксцентричным, что следящие неизбежно отстанут.
— Слежка? Ну да, конечно. Роуг Мориарти, так меня обычно и называют,
— рассмеялся Уинтер. — Шерлока Холмса почитываете?
— Не смейся, сынок, это очень серьезно, — заметил Йейл.
— Но почему король Р-ог? — неожиданно спросил Уинтер.
— Блестяще! — искренне восхитилась я. — За пару минут вы синэргизировали самый корень проблемы. Душа Те Юинты покоится уже в вашем левом глазу.
— Когда? Каким образом?
— Неделю назад. Несчастный случай на охоте. Скафандр, вспоротый клыком. Правду говоря, он был слишком стар для встречи один на один с анаэробным мамонтом.
Уинтер судорожно сглотнул.
— Он был обязан подтверждать свою силу. Раз в год, каждый год. Такова традиция королей маори.
— А теперь это предстоит вам, — напомнила я. — Послушайте меня, пожалуйста, Уинтер, и не встревайте некоторое время. Сечете?
Он молча кивнул.
— Мы используем вас, и много уже лет, хотя сами вы об этом не знали. Ваша помощь была просто неоценима. За вами наблюдали, шли по вашим следам. Вам дали кличку «Пойнтер».
