- Спасибо, миссис Кук.
Иэн отправился на работу, Джинна - в университет, Харри вернулся в Суррей. Инспектор Лэнгдейл, сержант и я прошли в гостиную, где я узнала о заключении полицейской лаборатории.
- В кофе миссис Маринго обнаружен цианистый калий, - сказал мне инспектор. - Хотя я ещё не располагаю результатами вскрытия, похоже, миссис Маринго была убита.
Я постаралась изобразить потрясение.
- Но кому понадобилось совершить такое ужасное преступление? удалось произнести мне спустя мгновение.
- Все немного сложнее, миссис Николсон. Понимаете, цианистый калий нашли в чашке, содержавшей "Хэг".
Я позволила себе помолчать, пока смысл сказанного инспектором Лэнгдейлом проникал в мое изумленное сознание.
- Вы хотите сказать
- Да, миссис Николсон. Очевидно, яд предназначался вам. Согласно заключению лаборатории цианистый калий был смешан с вашим снотворным-плацебо. Поэтому мы расспросили миссис Кук о том, кто имел доступ к банке. По её словам, таких людей было четверо: миссис Кук, ваш муж, ваша падчерица и вы сами. Если только вчера вечером мистер и миссис Маринго не заходили на кухню. Они это делали?
- Нет. Я уверена, что они не покидали стола.
- Даже не ходили в туалет?
- Я такого не припомню.
- Миссис Николсон, вы знаете кого-то, кто мог желать вашей смерти?
- Нет, не знаю. - Я закрыла лицо ладонями. - Все это так ужасно.
Инспектор Лэнгдейл казался озабоченным.
- Да, действительно. Вы, конечно, понимаете, что убийца может совершить новую попытку.
- Что мне делать?
- Думаю, прежде всего вам следует рассказать нам поподробнее о споре, возникшем вчера вечером между вами и вашей падчерицей. Причиной его, похоже, стал некий мистер МакКиллап. По словам Джинны этот конфликт вызвал всеобщее смятение... передвижение возбужденных людей по комнате...
- Да, думаю, все разволновались. Спор был отвратительным.
Инспектор Лэнгдейл явно сосредоточился на смятении, из-за которого все мы поменяли наши исходные места, в результате чего Сара взяла мою чашку с "Хэгом". Когда я изложила инспектору мою версию спора, он сказал:
- При достаточно сильной провокации самый мягкий человек способен на убийство. Виновность вашего мужа столь очевидна, что почти исключает его из числа подозреваемых. Вы меня понимаете?
- Вы хотите сказать - зачем ему понадобилось так явно подставлять себя?
- Совершенно верно. Он добавляет цианистый калий к вашему снотворному, подмешивает порошок к "Хэгу" и подает кофе. Он имеет идеальную возможность убить вас. И, добавлю, идеальный мотив. Ревность. Месть. Вас застали изменяющей ему с более молодым мужчиной. Вы унизили вашего супруга. Это известно его дочери. Классическая ситуация. Только одно обстоятельство мешает назвать мистера Николсона убийцей.
