Он ограничился лишь тем, что прикоснулся кончиками пальцев к щеке Лили, нежной, словно розовый шелк.
– Не беспокойтесь. Тайне мистера Калхейна ничто не угрожает.
Какое-то мгновение она молча смотрела на него, и в ее глазах он неожиданно увидел отражение своего страстного влечения.
Затем, резко отстранив от своего лица его руку, Лили положила ее ему на колени. Деймон не сопротивлялся, но, когда молодая женщина попыталась отнять свою руку, он решительно накрыл ее ладонью.
– Я еще не задал свой второй вопрос, – напомнил он. – Какого рода ваш интерес к моему кузену?
Деймон почувствовал, что Лили попробовала отдернуть руку, и стиснул ее еще крепче.
– Вы все перепутали, – язвительно заметила она. – Это ваш кузен испытывает ко мне интерес.
Деймон заглянул ей в глаза.
– Вы хотите сказать, что он вам безразличен?
Лили замялась.
– Знаете, Лили, я убежден, что вы не испытываете романтических чувств к моему кузену. Я ошибаюсь?
– Нет, – призналась она.
– В таком случае я снова повторяю, почему вы решительно не дадите ему от ворот поворот? Я ломаю голову, пытаясь понять, какую игру вы ведете.
Лили резко выдернула свою руку.
– Никакую! – с жаром воскликнула она. – Что бы вы обо мне ни думали, мистер Сент-Клер, но у меня нет ни малейшего желания заманивать Эдварда в брачную ловушку. Просто я убедилась, что ваш кузен ужасно упрям.
Ее сияющие глаза смотрели прямо на Деймона, в них не было ни стыда, ни вины.
– Я пришла к выводу, что Эдвард воспримет прямой и категоричный отказ как вызов и станет с удвоенным упорством добиваться моего расположения.
Деймон был вынужден признать, что Лили скорее всего права. В свое время его возражения против брака Эдварда и Сесилии привели именно к таким последствиям.
Хокхерст изумился переполнявшему его восторгу. Значит, Лили все-таки не пытается окрутить его кузена!
– Я не собираюсь выходить замуж ни за него – ни за кого бы то ни было еще.
Радость Деймона мгновенно погасла. Он нисколько не поверил этим словам.
– Но ведь брак – высшая цель любой женщины, – цинично заметил он.
Лили гордо вскинула подбородок:
– Мужчинам угодно верить в это, однако в моем случае это не так.
– Я вам не верю, – категорично заявил Деймон. – Мне еще ни разу не доводилось встречать женщину, которая бы не стремилась всеми силами заполучить себе самого выгодного жениха. Чем внушительнее его состояние и громче титул, тем лучше.
– Не всякая женщина продается!
Деймон подчеркнуто медленно обвел взглядом гостиную.
