— Отчет только прибыл перед вашим звонком.
— Хорошо, давай все выясним прямо сейчас, если сможем. Подключи его к нашему разговору.
С каменным лицом Спенглер установил необходимую связь.
Изображение Кейт-Ингрема уменьшилось и переместилось на одну половину экрана. Во второй половине появилось изображение Пембана.
Кейт-Ингрем сказал:
— Итак, мистер Пембан, вы помогали нам найти выход из затруднительного положения на протяжении всего этого периода. Есть ли у вас какие-либо соображения, которые были бы полезны на этой стадии работы? На лице Пембана застыло вежливо-внимательное выражение. Он сказал:
— Мне трудно придти к какому-то решению. Разрешите мне минутку подумать.
Вне видимости экрана пальцы Спенглера судорожно вцепились в край стола.
Наконец Пембан поднял глаза.
— У меня есть одно соображение, — произнес он. — Это трудный путь, но если это сработает, то вы получите информацию, которую хотели бы получить, не мучая полковника. Я думаю, что, когда рити внедряли эту информацию, они задали субъекту в некотором роде пусковой механизм, чтобы заблокировать сообщение. Если пусковой механизм словесный, у нас нет шансов выйти на него случайным образом. Но вот сейчас мне пришла в голову мысль, что пусковой механизм может представлять собой ситуацию, а совсем не фразу или предложение. Я имею в виду, что это может быть комбинация различных видов раздражителей, — скажем, определенный запах, плюс определенное освещение, плюс определенный температурный режим и так далее.
— Но то, что вы говорите, не очень-то обнадеживает, мистер Пембан, — заметил Спенглер.
— Подожди, — перебил его Кейт-Ингрем, — мне кажется, что я догадываюсь, к чему клонит мистер Пембан. Вы имеете в виду, что ритиане в качестве стимула использовали комплекс обычных условий собственной планеты?
— Именно, — ответил Пембан с улыбкой. — Конечно, мы не можем быть уверены, что это так, но мне кажется, что это хороший шанс. В любом случае эта идея не такая уж странная, как кажется, потому что эти условия доступны для рити на любой планете, где живет определенное их количество. Вы заходите в любой ритианский дом и можете подумать, что вы на Сирахе. Помните, они привыкли жить в своих лиановых городах. Они не любят находиться взаперти. Поэтому когда им приходится жить в домах, они помещают лианы на экран, создавая иллюзию леса, создают искусственный свет и тень, и дурачат себя таким образом.
— Понятно, — сказал Кейт-Ингрем. — Это звучит прекрасно, мистер Пембан. У меня возникает только один вопрос: сможем ли мы точно воспроизвести эти условия?
