Спенглер вынул кассету и поместил ее в ящик «ожидающие действия». Через несколько минут должна была начаться первая конференция.
Он оставил указания Гордону, чтобы тот передал ему сообщение от Бостиана, как только оно поступит. Через сорок пять минут с момента начала конференции в ящик для входящих бумаг, находящийся перед Спенглером, поступила кассета.
Полковник Леклерк, заменивший Кассину, с энтузиазмом в голосе зачитывал сообщение об определенных трудностях, с которыми сталкивается флот, охраняя кордон над Землей, и путях преодоления этих трудностей. Леклерк был самым старым участником конференции и типичным пережитком, представителем предыдущего поколения, который из-за сокращения правительственного и военного персонала вследствие бедственной для армии Картагелланской войны, прошел прискорбно нестрогий отбор. Он был таким человеком, о котором каждый автоматически думал «не модный». Его манеры были слишком кипучими, его жесты были слишком широкими, его речь была неточна и изобиловала анахронизмами. Спенглер терпеливо ожидал, когда он остановится, а затем прервал его:
— Спасибо, полковник. Теперь, прежде чем мы продолжим, я, с вашего позволения, отвлекусь на минутку.
Он установил кассету и зажег экран. Записка гласила:
Бостиан, Бюро внеземной физиологии. Спенглеру, Департамент безопасности 12.29.2521 БВФ Исходящий ЦД 18053990 ДБ Входящий ЦД 50347251
1. Рекомендуемая процедура для идентификации представителей ритианской расы, маскирующихся под людей, приводится ниже.
2. Сделать вертикальный разрез размером 1, 7 см, используя инструмент, покрытый слоем пасты указанного состава (Приложение А) посредине бедра или плеча субъекта. Реагент в сочетании с жидкостью ритианского тела дает блестящий пурпурный осадок. При контакте с человеческой кровью реакция отсутствует.
3. Для удобства использования рекомендуется выполнять с помощью лезвия, которое применяется в случаях прививок против гриппа, наброски которого приведены в приложении Б.
4. При необходимости смазанное лезвие может также содержать снотворное, которое эффективно влияет на ритианское тело (Приложение В).
5. Конец. Внимание. БВФ ЦД 18053990 А БВФ ЦД 18053990 Б БВФ ЦД 18053990 В Спенглер улыбнулся и стер экран.
— Информация удовлетворительная, господин уполномоченный? — живо поинтересовался полковник Леклерк.
— Вполне удовлетворительная, полковник. — Быстро, чтобы не дать Леклерку опять вернуться к своей теме, Спенглер повернулся к Пембертону, представителю мэрии. — Мистер Пембертон?
