– Пойдем в сад, – попросила девочка. – Я хочу играть.
– Давай дождемся папу и узнаем, какие у него планы на сегодня.
– Мне надо срочно съездить в больницу к матери, – сообщил Крис, появившийся в этот момент на пороге кухни. Вид у него был озабоченный, лицо побледнело.
– Ей стало хуже? – с тревогой спросила Николь.
– Кажется, подтвердились опасения врачей и у нее развивается инфаркт, так мне сейчас сказали по телефону. Я должен ее увидеть. – Только сейчас он сообразил, что здесь присутствует его дочь. – Но все будет хорошо, так мне обещали, врачи принимают меры, – добавил он специально для Джуди уже более спокойным тоном и улыбнулся ей, заметив, что личико ее сморщилось от грядущего плача. – Отправляйтесь гулять, а я вернусь скорее всего к ланчу. В морозильнике полно продуктов. Сумеешь что-нибудь приготовить? – спросил он у Николь.
– Разумеется, – растерянно ответила та. – Но после ланча я должна уехать, – добавила она, чуть не сказав “к сыну”. Когда же она доберется до него?
Последних слов Николь Крис, похоже, и не услышал, так как в этот момент уже спешил вверх по лестнице. Взяв за руку расстроенную девочку, Николь тоже поднялась наверх и вошла в детскую комнату. Открыв шкаф, нашла летний джинсовый комбинезон и переодела Джуди.
– А куда мы с тобой пойдем гулять? – спросила она у девочки, чтобы как-то отвлечь ее от печальных мыслей.
– К цветочкам, – тихо произнесла Джуди.
Еще за столом это был нормальный жизнерадостный ребенок, а сейчас Николь видела перед собой поникшее, замкнутое маленькое существо, которое оставили все, кого она любила, бросив на незнакомую женщину. Ее сердце защемило. Невольно мысли о Джонни и Джуди слились воедино. Почему этим детям так не повезло в жизни?
– Я тоже очень люблю цветы. А ты знаешь дорогу к ним?
Джуди молча кивнула головой.
Когда они вышли из дома, Крис уже садился в машину. На нем был летний кремовый костюм с бирюзовой рубашкой, в котором он выглядел очень сексуально. Джуди подбежала к нему.
– Я тоже хочу к бабушке.
– Вначале надо спросить разрешения у врача, – нашелся что ответить Крис и поцеловал дочь в лобик. – Не грусти, бабушка скоро поправится и мы будем жить все вместе.
– Правда?! – воскликнула сразу повеселевшая Джуди.
– Разве я тебя когда-нибудь обманывал? Обижаешь, – сказал Крис. – А теперь на правах хозяйки покажи нашей гостье самые красивые места в округе. Справишься?
– Обижаешь, – произнесла Джуди, в точности повторив интонацию отца, Крис не выдержал и улыбнулся.
