– А кто такой Саша? – ревниво спрашивает Семен.
– Муж моей сестры. Он тоже военный… Кстати, Лена хотела с тобой познакомиться…
Семен и Полина идут по темной городской улочке. Заходят в изрытый строителями двор. Через канавы, через глину проложены доски, и Семен бережно ведет по ним Полину, а сам месит солдатскими сапогами липкую грязь.
В передней комнате квартиры полковника Андреева темно. Раздается звонок.
Из глубины квартиры спешит к дверям чопорная старушка. Включает свет, открывает дверь.
Входят Полина и Семен.
– Мама, знакомься. Это Сеня из Чижовки, о котором я тебе говорила.
– А-а, сынок Ивана Лагоды! Заходите, будьте ласковы, – старушка подает Семену руку. – Такой большой свет, и везде земляки встречаются.
– Мама, включи, пожалуйста, утюг, мы шампанским облились, – говорит Полина, снимая шубейку.
– Чего, чего? – удивляется старушка.
– Потом расскажем. Обхохочешься. Иди, мамочка, включи.
– Знаю я твоего батьку, и мать знаю, – старушка окидывает Семена приветливым взглядом и уходит на кухню.
Семен вешает шинель, осматривается. Видит в прихожей зеркало, столик с телефоном, до блеска натертый пол и ворсовую дорожку на нем. Глянул на свои сапоги и обмер: они у него в густой грязи. Он беспомощно смотрит на Полину и спрашивает:
– А сапоги снять можно?
– Правильно! И надень Сашины тапочки. – Полина указывает на стоящие под вешалкой тапочки.
Семен стаскивает с ног сапоги, засовывает в голенище портянки. Поставив сапоги под вешалку, надевает тапочки.
– Снимай гимнастерку! – деловито распоряжается Полина.
По асфальтовой дороге, зажатой с двух сторон лесом, мчится «Волга». В лучах фар мечутся снежинки.
За рулем – Елена Дмитриевна, рядом с ней – полковник Андреев.
– Вот как бывает, – весело говорит Елена Дмитриевна. – Чуть не разбила я чужую любовь.
– Бывает, – соглашается Андреев. – А Кириллов – орел. На стрельбах молодцом себя показал.
– На учениях все вы герои, – с ласковой насмешкой замечает Елена Дмитриевна. – До войны тоже пели: «Любимый город может спать спокойно». А что получилось?
– Другие времена. Совсем другие! Тебе, как самому близкому мне человеку, могу выдать строгую государственную тайну.
– Ты выдашь! Дождешься от тебя, – смеется Елена Дмитриевна.
– Выдам, – усмехается Андреев. – Потому что это уже ни для кого не тайна. А суть ее в том, что действительно можно спать спокойно. Поверь мне!
– Ну-ну, расхвастался! – подзадоривает его Елена Дмитриевна, внимательно наблюдая за дорогой.
