– Что это за дама? – с чувством неловкости спрашивает Аня.
– Это жена нашего командира, – отвечает Семен.
– Жена?! – Аня поражена. И после мучительной паузы снова спрашивает: – А… а давно они поженились?
– Я приехал на службу, уже были женатыми, – беспечно отвечает Семен.
Музыка умолкла. Сквозь толпу поспешно протискивается к Ане лейтенант Маюков.
А Аня лицом к лицу столкнулась с Иваном Кирилловым, которого держит под руку Елена Дмитриевна. Елена Дмитриевна, не замечая Ани, разговаривает с кем-то из женщин.
– Аня… – дрогнувшим голосом произносит Кириллов.
– Анна Павловна, – спокойно поправляет его Аня. В это время между ней и Кирилловым становится Маюков.
– Добрый вечер, Анна Павловна! – бодро здоровается он. – Извините, что не встретил вас. Проморгал.
– Ничего, – с улыбкой отвечает Аня.
Снова заиграла музыка.
– Следующий танец мой! – Маюков уверенно подставляет Ане изогнутую руку.
– Я уже занята, – и Аня берет под руку Семена, который неловко топчется рядом.
– Простите, – сникшим голосом извиняется Маюков и, обескураженный, отходит. А Семен, сам не зная для чего, громко щелкнул ему вслед коваными каблуками.
Кириллов, оставив где то Елену Дмитриевну, протискивается через толпу к Ане и Семену.
– Могу вас пригласить? – спрашивает он у Ани, делая вид, что не замечает Семена.
– Я уже приглашена, – холодно отвечает Аня.
– Простите. – Кириллов мрачнее тучи.
Аня увлекает Семена в круг, но он упрямится, растерянно смотрит на лейтенанта.
– Пожалуйста, пожалуйста! – хмуро говорит ему Кириллов и с напускным безразличием отворачивается.
Аня с улыбкой выжидательно смотрит на Семена. А он, повернувшись к ней, вдруг шарахается в толпу, оттискивает от первой встретившейся на пути девушки ее партнера-солдата и с подчеркнуто деловым видом начинает с ней танцевать.
К смутившейся было Ане подлетает лейтенант Самсонов и галантно приглашает ее к танцу.
– Ну, хлопцы, пропал ракетный полк! Амба! – говорит один из офицеров в кругу хохочущих товарищей, наблюдая за обескураженным Маюковым и подавленным Кирилловым.
Кабинет полковника Андреева.
У рельефной карты, распластавшейся в огромном ящике-столе, стоит, что-то напевая, генерал – поджарый, стройный, седовласый. На его кителе, над высокой лестничкой орденских планок – Звезда Героя Советского Союза. Возле генерала поблескивает очками полковник Андреев.
– Кто наведенец у Оленина? – спрашивает генерал.
– Лейтенант Кириллов, – отвечает полковник.
