— Я… понимаю, — только и могла вставить Розалин.
— Все же я надеюсь, что вы не держите на него зла. Думаю, он теперь боится, что вы не захотите с ним разговаривать.
— Вы его видели?
— Сегодня. Я посоветовала ему приехать к вам, но он не был уверен, что вы его примете. — Гостья ободряюще улыбнулась Розалин. — Майкл любит вас, дорогая. Но он похож на своего отца. Тот тоже властен сверх меры с теми, кого любит.
Розалин не знала, куда девать глаза. Конечно, он се не любит, но зачем ему до такой степени притворяться?
— Разумеется, я поговорю с ним, — в растерянности пролепетала она.
— Я и не сомневалась. Вы добрая. Майклу повезло. — Леди Спенс наклонилась и, поцеловав Розалин в щеку, встала. — Вам надо отдохнуть, дорогая. Вы бледны. Бедное дитя, вы, должно быть, страшно переволновались. — Завязывая ленты шляпы, леди Спенс поинтересовалась: — Вы сегодня будете на рауте?
— Думаю, да. — Розалин совершенно забыла, что они с бабушкой приглашены.
— Прекрасно. Значит, там вы и встретитесь с Майклом. Между прочим, Каролина планирует пригласить гостей на несколько дней в свой загородный дом на следующей неделе. Прекрасная возможность для вас с Майклом побыть вдали от Лондона. Особенно если учесть события вчерашнего вечера.
Леди Спенс отбыла, а Розалин почувствовала, что осталась совершенно без сил. А тут еще этот раут! Придется пойти, пусть даже чтобы убедить общество, что се ссора с Майклом не была серьезной. Хотя с какой стати она должна подчиняться диктату света?
У женщин часто бывают мигрени. Розалин еще никогда не прибегала к этой испытанной отговорке. Но когда-то же надо начинать. Так почему не сегодня?
Майкл бывал на раутах лишь по принуждению. Вот и сегодня он приехал только для того, чтобы увидеть Розалин. Леди Спенс уверила его, что Розалин непременно будет.
Он прошелся по комнатам, но се не было. Какая-то молодая леди в белом муслиновом платье кокетливо ему улыбнулась. Но он нахмурился, и леди упорхнула.
— Бедный мой Майкл! — услышал он за спиной голос Каролины и, обернувшись, встретился с озорным взглядом сестры. — Никогда бы не подумала, что ты можешь так влюбиться. Мечешься по комнатам в ожидании своей возлюбленной. Леди Джерзи только что отметила, что ты стал просто ручной. Если не считать вчерашнего вечера, конечно. Но это лишний раз доказывает, что ты влюблен по уши.
— Я вовсе не влюблен, моя дорогая.
— Ты сердишься, и это еще один признак. Мужчины всегда сердятся, когда влюблены.
