Сказочник. Ты прилетел узнать, не вернулась ли Герда?
Ворон. Я не прилетел, я прибыл, но как раз именно с этой целью. Герда не вернулась домой?
Сказочник. Нет.
Ворон (кричит в окно). Кр-ра! Кр-ра! Клара! Они еще не вернулись, но господин Сказочник присутствует тут. Доложи об этом их высочествам.
Сказочник. Как! Клаус и Эльза здесь?
Ворон. Да, их высочества прибыли сюда.
Маленькая разбойница. Им тоже надоело и днем и ночью, и утром и вечером ждать Герду? И они тоже решили узнать, не вернулась ли она прямо к себе?
Ворон. Совершенно верно, маленькая госпожа. Так много быстротекущих дней кануло в реку времени, что нетерпение наше перешло границы вероятного. Ха-ха-ха! Красиво я говорю?
Маленькая разбойница. Ничего себе.
Ворон. Ведь я теперь настоящий придворный ученый ворон. (Поправляет клювом ленту.) Я женился на Кларе и состою при принце и при принцессе.
Дверь открывается. Входят принц, принцесса и ворона.
Принц (Сказочнику). Здравствуй, старый друг. Герда не приехала? А мы только о ней и говорим.
Принцесса. А когда не говорим, то думаем о ней.
Принц. А когда не думаем, то видим ее во сне.
Принцесса. И сны эти часто бывают страшные.
Принц. И мы решили поехать сюда узнать, не слышно ли чего-нибудь… тем более, что дома очень невесело.
Принцесса. Папа все дрожит и вздыхает: он боится советника.
Принц. Мы больше не вернемся во дворец. Мы поступим тут в школу. Девочка, ты кто?
Маленькая разбойница. Я – маленькая разбойница. Вы дали Герде четырех коней, а я подарила ей моего любимого оленя. Он понесся на север и не вернулся до сих пор.
Сказочник. Уже совсем стемнело. (Закрывает окно и зажигает лампу.) Дети, дети! У моей мамы – она была прачка – не было денег платить за мое учение. И в школу я поступил уже совсем взрослым парнем. Когда я учился в пятом классе, мне было восемнадцать лет. Ростом я был такой же, как теперь, а нескладен был еще больше. И ребята дразнили меня, а я, чтобы спастись, рассказывал им сказки. И если хороший человек в моей сказке попадал в беду, ребята кричали: «Спаси его сейчас же, длинноногий, а то мы тебя побьем». И я спасал его… Ах, если бы я мог так же легко спасти Кея и Герду!
Маленькая разбойница. Надо было ехать не сюда, а на север, к ней навстречу. Тогда, может быть, мы и спасли бы ее…
Сказочник. Но ведь мы думали, что дети уже дома.
Распахивается дверь, и в комнату почти бегом вбегает бабушка.
Бабушка. Вернулись! (Обнимает маленькую разбойницу.) Герда… Ах, нет! (
