Джулия ничего не понимала. Она старалась не показывать своего раздражения, не обращать внимания. Это было нелегко, особенно когда она собралась уходить и Кэти спросила у Пола:
— Ты тоже идешь? Тот покачал головой.
— Нет. Я еще побуду.
Кэти казалась явно удивленной. Джулия попыталась удивление скрыть.
— Эскорт мне ни к чему, — резко проговорила она.
Она поблагодарила Кэти и Льюка за вечеринку. Обняла на прощание Энни и Чарлза и пожелала им удачи. Попрощалась с остальными. Но на Пола даже не взглянула.
Она не знала, заметил ли это кто-нибудь. Ей было безразлично. Джулия пошла домой и улеглась в постель.
Однако заснуть не смогла. Она ворочалась с боку на бок, возмущалась и переживала. Водила рукой по животу и думала о ребенке, который был внутри. Лицезрение Энни сегодня вечером поставило все на свои места. До сих пор ребенок был для нее почти абстракцией. Она даже не чувствовала его. Но совсем скоро она станет такой же толстой и неповоротливой, как Энни. А еще через год с небольшим ее ребенок будет таким, как Роб.
Другой человечек. Нуждающийся в ней. Достаточно ли ему будет ее одной? Справится ли она? Конечно, справится. Но глубокой ночью трудно чувствовать себя такой же уверенной, как при свете яркого летнего дня.
По счастью, был яркий летний день, и она отбирала кадры для печати с проявленной пленки, чувствуя себя спокойной и уверенной, когда кто-то постучал в дверь.
Джулия решила, что это миссис Джоунз, которая обещала на обратном пути из магазина занести ей хлеб. Но, открыв дверь, увидела Пола.
— Привет.
Она улыбнулась немного настороженно. Он тоже едва заметно улыбнулся. Джулия почувствовала, как в ней оживает надежда. Может, он тоже задумался после вчерашнего вечера. Может, ему необходим был толчок. Может, он ничего не говорил вчера потому, что ждал, когда они останутся наедине. Ее улыбка стала чуть шире.
Пол чесал в затылке и переминался с ноги на ногу, явно нервничая. Наконец он произнес:
— Я пришел поговорить. У тебя найдется минутка?
Она кивнула и открыла дверь шире.
— Хочешь есть? А пить? Я могу приготовить чаю со льдом.
— Нет. Спасибо, — ответил он после мгновенной запинки.
Пол прошел в дальний конец гостиной и повернулся к Джулии.
— Я думал… — наконец заговорил он, — о тебе, о твоей… беременности…
Джулия поощрительно кивнула.
— Глядя вчера на Чарли и Энни, Льюка и Кэти, Джека и Рут, я кое-что понял.
Джулия снова кивнула. Ее сердце забилось быстрее. — Да?
— Похоже, для этого действительно требуются двое, — сказал Пол. — Ерунда, когда говорят, что один из родителей — тоже неплохо. Может, в тех случаях, когда ничего другого не остается… Но это не идеал. Идеал — это двое родителей.
