Ганжа подозвал Янкеля.
– Червонцы любишь? – спросил он его и повертел перед его глазами золотую монету.
– Что угодно пану? – проговорил Янкель и замер в выжидательной позе.
– Говори мне скорее про Сечь, про запорожцев, про Сулиму, ну, одним словом, про все, что знаешь, да не ври, не то пришибу.
Янкель сделал жалобное лицо и испуганно затряс головой.
– Пан казак хочет погубить бедного еврея. Что мы можем здесь знать про славных запорожских казаков? Они сюда к нам не заглядывают и не заглянут, – с удовольствием прибавил он, искоса посматривая на кулачище Ганжи.
– Ну, не тебе знать, куда они заглянут или не заглянут, – сурово перебил его казак. – А что ты про запорожцев кое-что знаешь, об этом ты сам проговорился.
– Ни, ни, вельможный пане! Когда я вам что говорил? – еще испуганнее прошептал Янкель.
– Ну, так я и сам знаю, что ты три года прожил в Сечи! И не бывало такого корчмаря на свете, который, пожив в Сечи, о ней бы забыл. Ты, наверно, знаешь все, что там делается.
В это время Хайка подошла к мужу и дернула его за полу кафтана.
– Бери! – шепнула она ему по-еврейски. – Здесь не скоро дождешься такого счастья.
– А зачем пану казаку знать про Сечь? – колеблясь, спросил Янкель. – Ведь пан казак регистровый!
– Ну, так что ж, что регистровый? Регистровым-то и надо знать о степных разбойниках. Я думаю, ты немало натерпелся от них, когда жил в Сечи?
Янкель, видимо, успокоился; лицо его приняло печальное выражение.
– Ах, пан казак, немало. Душегубы они! Три раза меня грабили... Зато ж и я им насолил...
– Вот как! – протянул Ганжа. – Ты, Янкель, я вижу, молодец! Чем же ты им насолил?
– Долго рассказывать, пане! Да вашей вельможности и не интересно слушать, – с лукавой улыбкой увильнул корчмарь.
– Пожалуй, что и так! – согласился Ганжа. – Так рассказывай же скорее, что делается в Сечи.
– Если пан даст два золотых, может быть, у Янкеля и развяжется язык, – вставила Хайка.
– И два золотых найдутся, – сказал Ганжа, вынимая из кармана другую золотую монету.
– Запорожцев теперь нет в Сечи, – таинственно начал Янкель, – Сулима награбил у турок и золота, и оружия; он теперь стоит за порогами, пробирается в Сечь...
– За порогами, говоришь ты? – с живостью перебил Ганжа. – Зачем его туда занесло?
– Они прятали свои сокровища в скарбницы, да прослышали, что татары их поджидают в степи; вот они и бросились за ними в погоню; перебили татар, а теперь, верно, скоро опять уйдут в Сечь.
– А где же теперь Сулима?
