Виолетта (неподвижно стоит у двери погреба). На все нужно время!
Поль (не в состоянии представить себе, что Виолетта могла вернуться, к Элен и Брижитте). Что вы сказали?
Элен и Брижитта (хором). Мы ничего не сказали…
Поль (не веря самому себе). Но… я же сказал: «Тетушка Виолетта что-то долго не возвращается!»
Виолетта (с того же места). На все нужно время!
Поль (оборачивается к Жану Франсуа, стоящему около дверей на террасу). Я вас о чем-нибудь спрашивал? (Пристально смотрит на него осуждающим взглядом. Поворачивается, переводит взгляд на тетю, не видит ее и направляется к Элен. С большим запозданием он осознает присутствие Виолетты… Или, вернее, ему кажется, что ему померещилось. Допивает стакан коньяку, который Элен поставила на стол, и отмахивается от призрака Виолетты, которая смотрит на него с сожалением и сочувствием. Наконец, убедившись в реальном присутствии тети, обращается к ней.) Ты все еще здесь?
Виолетта (к Элен). Пойдем, Элен!
Элен встает и вместе с Виолеттой выходит на террасу. Брижитта зовет Жана Франсуа, и они уходят в кухню. Поль в прострации опускается на стул у стола. Брижитта и Жан Франсуа пересекают сцену, неся стаканы из кухни на террасу.
Поль некоторое время сидит в одиночестве, затем вскакивает, подбегает к лестнице.
Поль (зовет). Жермена!
Ответа нет.
Негодяйка!
С террасы вихрем врывается Клеман.
Клеман (Полю). Простите, пожалуйста… Мне нужна Жермена? Вы – родственник?
Поль (недоверчиво). Хм… да…
Клеман (возбужденно). Мне нужно поговорить с Жерменой! Успокойтесь… это сугубо личное!
Поль. Ее нет дома!
Клеман. Да, знаю! Но мне нужно с ней поговорить!
Поль. Повторяю вам, что ее нет дома! Она у сестры!
Клеман. Сестры?
Поль. Младшей! Всего хорошего, мсье…
Клеман. Послушайте… мне совершенно необходимо сообщить Жермене, что…
Поль. Постойте, постойте! Вы говорите, это личное… А кто вы ей будете?
Клеман (фатовато). Хм…
Поль. Не может быть?!
Клеман. Представьте себе!
Поль. Но…
С террасы входит Жан Франсуа.
…вы, надеюсь, не принимали ее за компаньонку?
Клеман. Жермену? За компаньонку? Надо быть полным…
Поль (указывая Клеману на Жана Франсуа). Как раз такой случай…
Клеман, не понимая, разглядывает Жана Франсуа.
(Клеману.) Словом… очень жаль, старина, но Жермену Лапюи вы увидите в другой раз!
Жан Франсуа (удивленно, Полю). Мсье ищет Жермену Лапюи?
Клеман. Да! Мне нужно ей кое-что передать… по-дружески!
Жан Франсуа (высокомерно). Вы – друг Жермены?
Поль (подходя к Жану Франсуа). Надеюсь, драки не будет!
