Поль. Вот такого размера я смогу тебе купить! (Показывает свой мизинец.) Ну а пока ты доставишь мне удовольствие и будешь с ней милой и ласковой! И ни о чем ни слова! (Элен.) А ты действуешь ей на нервы, значит… (Жестом показывает ей, что она должна молчать.)
Элен (уязвленно). Действительно! Я сама заметила! Но скажите на милость, почему? Я всегда с ней любезна…
Поль. Слишком!
Элен. Что значит «слишком»?
Поль. Угождаешь ей все время. А она этого не любит.
Элен. Что же мне тогда делать? Хлестать ее по щекам, что ли?
Жермена, возвращаясь от Виолетты, пересекает сцену в направлении кухни.
Поль (Жермене). Мадемуазель!
Жермена на выходе останавливается и оборачивается.
Надеюсь, наш приезд не причинит вам слишком много хлопот? Жермена. Чушь городите! (Выходит.)
Дюбары потрясены.
Поль (Элен). Ты была права. Это не Камилла! И голос ее мне ничего не говорит! Элен. Послушай, хватит об этом. А если тебе сказать ей всю правду? Поль. Прислуге? Элен. Тете! Почему бы откровенно ей не признаться, что ты заинтересован в этой продаже? Что «Дженерал моторз» предложила тебе очень большую сумму, которая тебе как раз позарез нужна и так далее. Поль. Невозможно! Элен. Но почему невозможно?
Поль. Потому что… потому что… я ей и без того уже должен! И если она об этом узнает, она возьмет эти деньги себе, в счет моего долга! Элен. Но… я об этом не знала!
Поль. Не знала – теперь знаешь! Несколько лет назад… У меня были затруднения… и я обратился к ней!
Элен. Какие затруднения? Это с теми кранами из пластмассы?
Поль. Вот именно! С теми самыми, которые текли от горячей воды! И еще раньше… когда я хотел модернизировать оборудование…
Элен. Знаешь, порой у меня возникает вопрос: почему ты так держишься за свои краны?
Поль (вне себя). Как будто ты не знаешь! Потому, что эта проклятая фабрика перешла ко мне от моего отца! А ему досталась от его отца! Который ее и построил, на мою погибель!
Элен. Продай ее!
Поль (рычит). Я тебе сто раз объяснял – что ни продать ее я не могу, ни иметь! Вот в чем трагедия! Если я ее продаю, я все теряю, а имея ее – я ничего не зарабатываю!
Брижитта. Чувствую я, что моя машина…
Поль. Оставь меня в покое со своей машиной…
Из комнаты Виолетты доносится страшный удар.
Элен (подскочив). Как она меня бьет по нервам!
Поль. Скажи спасибо, что не по голове!
Виолетта появляется из своей комнаты, Жермена – из кухни.
Виолетта (Жермене). Ужин через час! (Дюбарам.) Вас устраивает?
Элен. Прекрасно! Обожаю ужинать рано! И легко!
