Принимая от нее деньги за свечу, дон Хасинто испытывал необычное волнение. Ризничему давно хотелось сказать этой женщине, как он горд за свою церковь, видя такое страстное почитание Нуэстра Сеньора де лос Рейес. С робостью юного влюбленного, осмелившегося на первое признание, старик пробормотал:
- Сеньорита, я уверен, что Матерь исполнит ваше желание, и сам помолюсь за вас...
Она с удивлением посмотрела на бесхитростное лицо старого служителя. Сквозившая в глазах дона Хасинто нежность делала его удивительно симпатичным. Она шепотом поблагодарила старика и пошла на свое обычное место, не забыв предварительно поставить свечу у ног статуи Богоматери. Однако, прежде чем погрузиться в молитву, она с жалостью улыбнулась - бедный дон Хасинто... как бы он был потрясен, узнав, что прихожанка явилась благодарить Святую Деаву за позволение совершить убийство и молить о помощи в осуществлении еще нескольких...
Виллар уже собирался ехать в город, как вдруг возле виллы затормозило такси. В окно дон Игнасио видел, как Нина расплачивается с шофером и идет через парк к дому. Не желая, чтобы молодая девушка вообразила, будто он поджидает ее возвращения, каид отступил в глубь комнаты. Не стоит доставлять ей такое удовольствие! Однако он нарочно встал напротив двери, и, войдя, Нина на мгновение замерла от неожиданности.
- Здравствуй, Игнасио! Хорошо спал?
Он лишь молча сверлил ее взглядом. Только сжатые кулаки свидетельствовали о жестокой внутренней борьбе.
- Иди за мной! - наконец хрипло бросил Виллар.
Потом, не ожидая ответа, дон Игнасио повел Нину в кабинет и запер дверь на ключ.
- Откуда ты? - сухо спросил он, прежде чем молодая женщина успела сесть.
- Из "Колона". Я там ночевала.
Виллар немедленно позвонил в отель. Там ему подтвердили, что Нина приехала одна в два или три часа ночи и примерно полчаса назад покинула гостиницу. Дон Игнасио немного смягчился.
- Почему ты не приехала сюда?
- Не хотелось тебя видеть!
- Послушай, Нина, ты должна раз и навсегда запомнить: я не привык, чтобы со мной обращались, как с каким-нибудь жиголо с набережной!
- Тогда для начала сам прекрати вести себя со мной, как с девкой из баррио!
- Этой ночью ты разговаривала со мной совершенно недопустимым тоном, да еще при моих служащих!
- Тебе тоже не следовало унижать меня при своих бандитах!
Виллар с нескрываемым восхищением посмотрел на молодую женщину: что есть - то есть, храбрая крошка и умеет за себя постоять!
