Я решил совершить прогулку в компании Толстяка. Он вел слишком сидячий образ жизни, мой парень. Нужно его немного развлечь.
Я нашел его, развалившегося в кресле, с иллюстрированным журналом под названием «Зигото» в руках. На прекрасно оформленных страницах с красочными иллюстрациями повествовалось о приключениях исследователя двенадцати лет от роду, потерянного в экваториальном лесу с единственными предметами цивилизации – свистком и пилкой для ногтей.
– У тебя есть новости? – спросил Его Величество.
Он доволен и на него приятно в связи с этим смотреть.
– Есть кое-что. Пойди побрейся, Толстяк, мы оплатим себе небольшую вылазку в город, чтобы немного развлечься.
Он приятно удивился, потом покачал головой.
– Ты считаешь, что мне нужно побриться?
– У тебя такой вид, что тебе нельзя будет посетить приличное общество.
– Но завтра ведь я должен проделывать свой номер!
– Ты проделаешь его бритым, это только поднимет твой престиж перед дамами.
Он с недовольным видом прошел в нашу туалетную комнату. Пока он приводил себя в порядок, я сменил рубашку и галстук.
Не прошло и десяти минут, как я услышал страшный шум в ванной, смешанный с шумом текущей воды. Можно было подумать, что там происходит водное сражение. Беру закричал как помешанный, потом дверь раскрылась, и он вышел злобный, сося свой палец.
– Падаль! – проворчал он. – Кажется, я порезал палец!
– Что произошло?
Он приложил свой порезанный палец к губам, чтобы я замолчал и соблюдал тишину.
– Пойдем, посмотрим!
Я вошел в ванную комнату. Великолепный тигр, самый крупный из зверинца Барнаби, лежал на полу, скрестив лапы.
– Но ведь это пятнадцатый праздношатающийся! – воскликнул я. – Тот, которого не нашли.
– Замолчи, – сказал Беру. – Я поместил его здесь для того, чтобы мы имели покой.
– Как это – покой?
– Пока его не найдут, не будет представлений, соображаешь? Вот потому я и спрятал его. Но когда я вошел, чтобы побриться, месье захотел сделать мне неприятности! Я сказал: «Не надо, Лизаветта!» Я этой бестии дал на завтрак жареный бифштекс с луком. Мне противна неблагодарность…
Он нагнулся к хищнику и немного потрепал его.
– Ты видишь, Медор, когда хочешь сделать Беру неприятности, делаешь хуже себе. Ты хотел меня цапнуть, так что заслужил трепку.
Тигр ворчал, но это было не от страха. Покоренный силой и авторитетом Толстяка, он сжался в комок.
Толстяк одним движением задвинул его под умывальник.
– Ну, усатый, устраивайся там. Мне нужно прихорошиться.
