– Нет, это невозможно! – решительно ответил Роберт.
– Но со времени смерти Луизы прошло уже четыре года, – возразил Магнус.
– Черт побери! Как будто я этого не помню, если думаю о ней каждый день!
– Не забывай, с кем ты разговариваешь!
– Извините, отец!
– Ты не можешь обвинять себя в смерти Луизы.
– Отец, я не хотел бы продолжать, разговор на эту тему.
– Тебе нужна жена и дети!
Перед мысленным взором Роберта неожиданно возник образ Анджелики Дуглас. Ее пышные светлые волосы, голубые глаза, зовущие губы – ну прямо змей-искуситель в женском облике!
– Мне не нужно ни жены, ни детей! – отрицательно замотал головой Роберт. – А наследником станет Колин.
– Если Венеция снова выйдет замуж или же вернется в отцовский дом, наследством Кэмпбеллов будут распоряжаться уже другие.
– Венеция никуда не уедет!
– Почему ты в этом так уверен?
– Ей слишком нравится дом Кэмпбеллов и вес этой семьи в обществе, – цинично ухмыльнулся Роберт. – Не забывайте, что наше семейство – одно из самых богатых в Англии. – Роберт помолчал и вдруг без всякого перехода спросил: – Что вы знаете о графе Мелроузе?
– Ты имеешь в виду Грэма Дугласа? – с удивлением спросил герцог. – Мы с ним были лучшими друзьями. Но не виделись уже более десяти дет. А почему он тебя интересует?
– Почему ваша дружба оборвалась? Что-нибудь случилось?
– Ничего не случилось. Примерно десять лет назад Мелроуз вместе со всей своей семьей куда-то исчез. Эмерсон как-то говорил мне, что Грэм одно время жил в Европе. Я попытался его найти, но…
– Я нашел его, – прервал отца Роберт.
Герцог от неожиданности поднялся из кресла и ошалело уставился на сына:
– Где он?
– Успокойтесь, отец!
– Я хочу все знать!
Герцог снова опустился в кресло. Роберт же не спешил с ответом и спросил:
– Мне хотелось бы знать, каким образом Мелроуз разорился. Или он просто пропил все свое состояние?
– Грэм в жизни не притрагивался к спиртному. Говорил, что алкоголь туманит ему мозги. Я был в Шотландии как раз тогда, когда Грэм переживал свои потери. Позже мне говорили, что несколько знакомых Эмерсона, включая самого Чарлза, мошенничеством вытряхивали из него деньги. Кстати, Эмерсон получил титул графа Винчестера не в последнюю очередь благодаря деньгам Грэма. А позднее купил у него имение за ничтожную сумму.
– И вы, зная все это, позволили мне и Гэвину породниться с той семьей?! – удивленно воскликнул Роберт.
– Гэвин был влюблен, – пожал плечами Магнус. – И я не мог поступить иначе. Ладно, оставим это. Лучше скажи, где сейчас Грэм?
