— Мне так больно!
— Конечно, я ведь задела твое самолюбие! Но ты никогда никого не любил, кроме себя. Тебе ни до кого не было дела.
— Как ты можешь быть такой жестокой? Если я напал на тебя, ты это заслужила. Ты знаешь, что я люблю тебя, но обращаешься со мной, как с дворнягой. — Ларри покраснел, как помидор, и, тяжело дыша, кинулся на Зои и схватил за горло.
Женщина попыталась освободиться, но бешенство придало Ларри сил. У Зои темнело в глазах, она чувствовала, что теряет сознание…
Вдруг руки Ларри резко разжались.
Зои пошатнулась и упала..
Она смутно понимала, что в комнате появился кто-то еще. Должно быть, это он и оторвал от нее Ларри. Но кто это? И как ему удалось появиться так вовремя?
Она выглянула через открытую дверь в сад. Там стоял еще один автомобиль. Она узнала машину. Дрожа с головы до ног, она убрала с лица волосы и посмотрела на своего спасителя.
— Ты в порядке? — Глубокий голос Коннела вывел ее из оцепенения, и она истерически рассмеялась:
— О да, я выживу!
— Тебе повезло, что я оказался здесь вовремя! Я позвоню в полицию.
— Подожди… — Зои дотронулась до его руки, и он хмуро обернулся. — Где Ларри? Он ушел? Темные глаза Коннела сузились.
— Ты знаешь его?
Она кивнула, и его губы сжались.
Помолчав, он махнул рукой куда-то в сторону. Ларри навзничь лежал на полу. Его глаза были закрыты, из открытого рта стекала струйка крови.
— Что с ним?
— Я его нокаутировал, — отрывисто бросил Коннел.
— А он не умер?
— Нет.
— Ты уверен? — с беспокойством спросила Зои.
— Если ты замолчишь, то услышишь, что он дышит.
Зои не понравился его агрессивный тон и то, как он смотрит на нее.
В наступившей тишине действительно стало слышно, как тяжело Ларри пыхтит, со свистом вдыхая и выдыхая воздух открытым ртом.
— Он дышит, но странно, — заметила Зои. Все еще хмурясь, Коннел холодно сказал:
— Когда я увидел, что он пытается задушить тебя, я не очень старался соблюсти светскую вежливость. Теперь, если ты кончила свой допрос, я пойду звонить в полицию.
Он направился к гостиной.
— Нет! — крикнула Зои. Коннел резко повернулся.
— Что значит «нет»? Он пытался убить тебя. Он опасен. Если мы не вызовем полицию, он явится снова, и в следующий раз тебе может повезти меньше. Если бы я не подоспел вовремя, то тебя, возможно, уже не было бы в живых.
Ларри застонал и сел, держась за разбитую челюсть.
— Что случилось? — Он огляделся и заметил их. — Это ты так приложил меня? — обратился он к Коннелу.
— Да, и сделаю это снова, если ты попробуешь рыпнуться, — сквозь зубы процедил Коннел, и ни у кого не возникло ни малейшего сомнения в том, что он выполнит свою угрозу.
