Джинни была удивлена его вежливостью – она думала, что это деловая встреча. Но настоящее наслаждение она почувствовала, когда все принялись обсуждать достоинства пляжей Флориды, Атланты и Южной Калифорнии. Это привело к дружеской пикировке о красотах обоих штатов.
Когда же заговорили о детях, Джинни бросила взгляд на Митча: не лучше ли перевести разговор на другую тему?
Но Митч удивил ее, рассказав эпизод с Джоуи и собаками на ранчо. Присутствующие развеселились. Митч не производил впечатления человека, готового выйти из-за стола, если разговор принимает неприятный для него оборот. Джинни внимательно наблюдала за ним и была потрясена, когда Митч подмигнул ей. Она покраснела и отвела взгляд.
В конце ужина Митч заказал для всех бренди и кофе.
– Музыка такая манящая, не пора ли немного потанцевать?
– Старина, ты же знаешь, я ненавижу танцы! – простонал Гарри Моррис.
Его жена радостно засмеялась:
– Дорогой, это приказ босса. Давай, давай, поднимайся!
Гарри встал подчеркнуто неохотно. Когда к танцующим присоединились Джим и его жена, Митч повернулся к Джинни:
– Потанцуем?
Она не могла ему отказать. Танец в его объятиях будет лучшей частью этого вечера. Джинни согласно кивнула. Она будет наслаждаться, стараясь не выдать себя, чтобы Митч не узнал, как ей нравится быть с ним.
От его теплой руки у нее на спине ее охватила дрожь. Митч держал ее в объятиях, как хрупкую драгоценность, которую нужно любить и лелеять.
«Такой и должна быть жизнь, – думала Джинни, – два человека любят друг друга и радуются тому, что они вместе». У нее мелькнула мысль о Марлис и Дейзи. Она никогда не видела их, но они живут в Митче. Забудет ли он их когда-нибудь? Или не забудет, но начнет новую жизнь – иную, но такую же полноценную?
– Я готов вернуться в отель, – прошептал он ей в ухо. – А ты?
– Если хочешь.
Джинни была разочарована – он танцевал с ней по обязанности. Она просто обманывала себя, пора трезво взглянуть на вещи.
Дав последние указания коллегам, Митч попрощался – утром они с Джинни возвратятся в Техас.
На пути к лифту он неожиданно остановил ее.
– Здесь на первом этаже есть танцевальный зал. Хочешь пропустить стаканчик на ночь и немного потанцевать?
– Я думала, ты устал.
Счастье вновь нахлынуло на нее.
– На самом деле я хотел отделаться от остальных и подумал, что это вполне дипломатическая уловка. К тому же не возникнет сплетен.
– А почему они должны возникнуть?
– Любой, глядя, как мы танцуем, заподозрит, что мы – нечто большее, чем босс и его секретарь.
