– Нет, конечно, его здесь нет. Значит, ходишь по магазинам? – с усмешкой повторила она. – Для кого ты, если не секрет, ходишь по магазинам?
– Я работаю экономкой в поместье недалеко отсюда. Ты удивлена?
– Боже правый! – На прекрасном лице Элайн застыла маска недоверия. – Ты не можешь говорить серьезно. Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь, – попросила она.
Крисси побледнела.
– Послушай, мне пора. Я была бы очень благодарна, если бы ты ни о чем не говорила отцу. По крайней мере, если он тебя не заставит…
– Конечно, я ничего не скажу, – отрезала Элайн. – Я могла, ни минуты не медля, сообщить ему о смерти Белл, но это… это похоже на злую шутку! Ты с ума сошла? Работать экономкой?
– Вообще-то я скорее повар, чем экономка. – У Крисси засосало под ложечкой от едкого, жестокого, бесчувственного упоминания о смерти их матери. С такой легкостью можно было говорить о троюродной сестре, которую ты никогда не видел.
– Припаркуй машину около бара. Я куплю что-нибудь выпить, – приказала Элайн, недовольно поджав губы.
– У меня нет времени…
– Найди время. Если нет, то я прямо сейчас поеду домой и все расскажу отцу, – пригрозила Элайн и приняла воинственную позу.
Угроза сработала. Крисси знала, что рано или поздно отец найдет ее, но она молила Бога, чтобы хоть как-то оттянуть этот час. Возможно, в ярости Джим Гамильтон заявится в Холл и закатит там ужасный скандал. А Крисси хотелось уже твердо стоять на ногах к тому времени.
Элайн зашла в бар и, небрежно отбросив назад шикарную гриву серебристо-белых волос, удовлетворенно заметила, что несколько мужских глаз впились в нее. Она, как всегда, выглядела потрясающе. Как и Рори, Элайн унаследовала внешность их матери. Но, будто сыграв злую шутку, судьба дала Крисси цвет волос и фигуру ее бабушки. Никто, видевший их вместе, не принял бы их за сестер. Эту реакцию людей Крисси терпела очень часто, с детства и до сих пор она была совершенно не похожа на свою старшую сестру. Даже мать удивлялась этому.
– Странно, что ты не пошла в меня, – однажды заметила она.
Крисси родилась в результате нежелательной беременности. Элайн была на десять лет старше ее, Рори на двенадцать, и эта разница в возрасте говорила о том, что Крисси была очень одинока и порой чувствовала себя помехой для брата и сестры. После бегства из дома матери она начала слишком много есть и набирать лишние килограммы, подавляя тем самым свой стресс. Казалось, Крисси старалась стать как можно более непривлекательной.
