— Что вы о ней знаете?
— Очень немного. Я один раз видел ее издали.
— Я ее не видела ни разу. Но мне она кажется порядком ненормальной.
Хотя теперешних молодых не поймешь.
— Так было всегда.
Она не сводила глаз с моего лица.
— Вы детектив. И что же она такого натворила?
— Именно это я и стараюсь узнать.
— Но вы же ее не наугад выбрали. Она должна была натворить еще что-то, кроме того, что взяла «Мерседес». Что она стащила?
— Об этом спросите у Роджера.
— За этим дело не станет. Но сейчас я спрашиваю вас, почему вы так ею интересуетесь?
— Она сбежала с шестилетним мальчиком. С точки зрения закона это похищение.
Об остальном я промолчал.
— С какой стати ей было его похищать?
Я не отвечал. Тогда она задала другой вопрос:
— Она употребляла ЛСД или другие наркотики?
— Возможно.
— Я так и думала, — это прозвучало с горьким удовлетворением. — Позавчера ночью ей что-то стукнуло в голову, в прямом смысле. В конце концов она бросилась в воду и Джерри был вынужден прыгнуть за ней.
— Кто это — Джерри?
— Парнишка, который живет на яхте. Роджер называет его своей командой, не найдя лучшего определения.
— А как его называете вы?
— Я? Его фамилия Килпатрик.
Я вспомнил о лежащей в моем кармане книжке с нацарапанным на титульном листе именем «Джерри Килпатрик».
— Вы не знаете о нем ничего больше?
— Его отец нотариус, он занимается в городе продажей недвижимости. Собственно говоря, именно у его отца мы купили участок под дом.
— И тогда ваш муж познакомился с Джерри?
— Наверное. Вы можете сами его об этом спросить.
— Мы его увидим?
— Если только он в летнем домике.
За разговором мы въехали в центр города. Главная улица была забита автомобилями, на тротуарах полно людей. Странное впечатление производил этот рой людей в центре, не проявлявший ни малейшей заинтересованности пожаром на окраинах города. Возможно, лишь двигались люди чуть быстрее, чем обычно, словно их жизнь обрела темп только сейчас, когда возникла угроза внезапной остановки.
Держась все время за «Мерседесом», мы свернули на дорогу в Меритайм-Драйв, которая привела нас к колонии прибрежных домиков, огибающих по берегу небольшой заливчик. Карлос въехал на стоянку за домиками, я — за ним.
— Лучше всего будет, если я сама заплачу вам, — сказала миссис Армистид. — Сколько я вам должна?
— Сотня и мы квиты.
Она вынула золотой зажим для банкнотов в виде символа доллара и положила мне на руку стодолларовый билет. Подумав, прибавила еще пятьдесят.
— Это премия.
