— Если б голова, — сказал дядя Костя, гася улыбку. — Сердце болит, ребятки. А это похуже.
— Вы, дядя Кость, сходите к доктору, — посоветовал Валерка. — У мамки, когда схватило, она тут же пошла к доктору. Он ей враз бюллетень выписал.
— Бюллетень тут не поможет, — сказал Рогачев, потирая виски. — Ладно. Забудем. Вы чего прибрели, пострелята? Соскучились?
— Еще как! Мы с Валеркой сегодня весь день думали, как лето провести. Хотим с вами в поход.
— Ишь ты, — сказал Рогачев, — а разве я в отпуск собирался?
— А вы соберитесь, дядя Кость, — попросил Валерка, — а то без вас скучно.
Дядя Костя усмехнулся:
— Подумаем. Раз такая уважительная причина, то почему бы и не пойти в отпуск.
— Дядя Кость, а мы видели, — сказал Димка.
— Что видели?
— Видели, как вы писали, а потом все порвали…
Рогачев нахмурился:
— Вы что ж, подсматривали?
— Так мы ж разведчики.
— Подсматривать нельзя. — Он странным взглядом посмотрел на Димку и Валерку. — Но, вообще-то говоря, хорошо, что вы пришли. Тяжко на сердце у меня.
— Вот я и говорю: на себя не похожи, — солидно произнес Димка. — А вы, дядя Кость, с нами поделитесь. Мать всегда говорит: вдвоем легче.
— Ишь ты, мудрец, — сказал дядя Костя и встал.
Долго и внимательно разглядывал он сигарету, закурил, потом заходил по комнате, ногой отодвигая стулья.
— Поделиться, оно и вправду впору, — заговорил он и перебил сам себя: — А вот еще раз с куревом встречу — выдеру! Это ты, пострел, — погрозил он пальцем Димке, — ты все заводишь. Валерка — он смирный. Ему перед товарищами выставляться не к чему, а ты, Дмитрий, смотри! Эта черта нехорошая — показушничать. Рано еще во взрослые рядиться!
— Да мы так просто, — покраснел Димка, — попробовать хотели.
— Все так и начинается! — наклонился над ним Рогачев. — Сначала попробовать, потом повторить, а там и втягиваешься… Думаешь, мне курить охота? Втянулся вот — не могу бросить. Я ведь в лагере совсем было отвык. Там сигарета или щепоть махры больше золота ценились.
— А вы в лагере сидели? — спросил Димка. — Расскажите, дядя Кость. Это в войну?
— Было дело, — неохотно сказал Рогачев, — сидел в этой клетке. Никому не пожелаю такого. Проклятое это место. И хоть двадцать лет прошло, а кто был там, на весь свой век клейменный. Хотел я об этом забыть, да, видно, клейма ловко там ставили. До сих пор ношу…
— Так вы ж не нарочно туда попали, — сказал Димка.
— Попал-то не нарочно, — Рогачев вздохнул, — попал раненый, без памяти… Был бы здоров, вовек меня им не взять, мерзавцам! Но так не так, а попал…
