– Протаска? – понимающе спросил Димитрий.
– Нет, Перфильич... – Андрон отложил пилу на травку, машинально отстранил комара. – Ну что ж... – задумчиво молвил он. – Тогда одной заботой меньше. До завтра мы с тобой – официальные покойники, и ловить нас никто не будет. А вот завтра... Увидят, что ни обломков, ни трупов, рельсы одни покореженные... – Шкипер потер широкий подбородок, прикинул. – Хотя... Что ж они, дурачки, о неудаче докладывать, когда уже об удаче доложено? Да и Портнягин проверять не станет – оно ему надо? Разбомбили и разбомбили...
Прозрачный дымок поднимался к черному ясному небу и таял меж звезд.
– Вы, правда, были знакомы с Президентом? – несмело полюбопытствовал Уаров.
– Было дело, – нехотя отозвался Андрон. – Да он тогда еще сопляк был...
– И что вы о нем можете сказать?
Андрон подумал.
– Баламут, – неодобрительно обронил он. – Никогда ничего на место не положит...
– Неужели его нисколько не волнует: обезврежен я, не обезврежен?
– Чего ему волноваться? Шум в прессе погасил – и хорош!
– А вы? – Кажется, Уаров был не на шутку уязвлен таким невниманием. – Вы, Андрон! Вам тоже не интересно, что я на самом деле затеваю? Да и родственник ваш, участковый! «На комод для красоты...» Знаете, если бы не этот наш отскок по колее, я бы решил, что вы надо мной просто... прикалываетесь! Собрали из железок, – Димитрий гневно пожевал губами, – Бог знает что...
Нисколько не обидевшись, Андрон сорвал пучок травы и кинул в костер – дымку прибавить.
– Чего шумишь-то? – кротко осведомился он. – Действует машинка? Действует. Чего тебе еще надо?
– Но вы же сами видели! – Димитрий вскочил и, облапанный алыми бликами костра, стал похож на Арлекина. – Изменения происходят именно в нашем с вами времени! А не в каком-то там... параллельном. А если я и вправду задумал уничтожить человечество?
– Попробуй, – равнодушно отозвался шкипер. – Вдруг получится... Секунды три Уаров пребывал в остолбенении, потом обмяк и вновь осел на травку.
– Я все понял, – с горечью уличил он Андрона. – Вы нарочно меня поддразниваете, чтобы я почувствовал неуверенность и сам отказался от своих планов... Что ж, это мудро, – страдальчески усмехнувшись, признал он. – Гораздо мудрее, чем гвоздить ракетами с вертолета.
Нахохлился и умолк.
Андрон возлежал у костерка, опершись на правый локоть, поэтому пожать ему удалось одним лишь левым плечом.
– Я ж тебе сегодня рассказывал уже, – скучным голосом напомнил он. – Почему хотят прошлое изменить? Потому что в настоящем добра себе желают. Себе, стране, роду людскому. А получается навыворот. Хуже и хуже...
