– Нас уже объединяет взаимное влечение, без которого вряд ли может существовать даже брак по расчету. Тебя тянет ко мне, моя красавица… не стыдись в этом признаться.
– Не могу поверить, что ты хочешь жениться…
– Мне тридцать четыре года… и вот уже многие годы я наслаждаюсь свободой. Но не одни только женщины желают обзавестись постоянным партнером.
– Я знаю, но…
– Полноценная семейная жизнь, дружеские отношения-вот что я тебе предлагаю. Там, где нет сильных чувств, не будет и сильных огорчений, – заметил Зак и вгляделся проницательными глазами в ее встревоженное лицо. – Короче говоря, я тебя не обижу, Эва.
Заку не нужна была безумно влюбленная в него жена. Он не хотел быть источником страстей, которые не собирался разделять. Это показалось Эве не лишенным здравого смысла. Женщина, боготворящая мужчину, который к ней равнодушен, способна стать ревнивой, требовательной и ненадежной, если неравенство в отношениях начнет ущемлять ее самолюбие.
– Но почему именно я… ради всего святого? – неуверенно пробормотала она. – Ты едва меня знаешь,
– Извини, но тут я с тобой не согласен. Ты работала у меня год. Я знаю, что ты не теряешь головы в затруднительных ситуациях, добросовестна, ответственна, превосходный организатор. Ты скорее придешь на встречу раньше назначенного времени, чем опоздаешь. Тебя уважают и ценят коллеги, хотя и считают слишком замкнутой, потому что ты никогда не сплетничаешь.
Эва густо покраснела.
– Надеюсь, ты вставишь это в мою характеристику, когда я снова начну искать работу. Можно подумать, что я идеальная служащая.
– Так и есть. В тебе только полностью отсутствует честолюбие и стремление сделать карьеру.
Эва отвернулась, чувствуя, что ноги у нее стали как ватные.
– Да, – сдержанно признала она.
– И это тоже отвечает моим пожеланиям. Я много разъезжаю. У жены, которая мечтает сделать самостоятельную карьеру, останется слишком мало свободного времени, чтобы уделять его дому и семье в мое отсутствие.
«Дому и семье…» Будь он проклят со своим умением распознавать суть человеческих характеров! Зак прекрасно понимал, что предлагает ей в тот момент» когда она лишилась всего, что надеялась назвать своим.
– И – прости, что упоминаю об этом, – но я также видел тебя и с худшей стороны.
Эва напряженно выпрямилась.
– Упавшую духом, опустившуюся и пьяную…
– Но ты держалась молодцом и вызывала уважение… Ты не устраивала истерик, не раскисла от жалости к себе, не поддалась желанию мстить. Ты сохранила самообладание, и это меня восхитило.
