— А где ее взять? — рассудительно спросила Марджери.
Раймонд опустился на корточки, чтобы их лица были вровень.
— Ну, во-первых, нужно полагаться на мудрость старших. — Марджери хотела возразить, но он продолжил: — А еще важнее рассчитывать на собственный разум. Смотрите, наблюдайте, запоминайте. Следите за людьми, причем не только за мужчинами. Прежде чем принять решение, как следует подумайте. Слушайтесь голоса рассудка, а не голоса сердца. Конечно, бывают и ошибки. — Он выпрямился. — Но я хочу подготовить вас к любым неожиданностям. Например, что делать, если на вас напал безоружный мужчина и хочет утащить прочь?
Девочки пожали плечами.
— Что делает ваша мать, когда ей страшно?
— Замирает, как кролик, завидевший ястреба, — преспокойно ответила Марджери.
Раймонд был поражен. Плохо же девочка знает свою мать! Как она вообще могла такое сказать?
— Ты ошибаешься, — воскликнул он. — Я не встречал женщины храбрее, чем леди Джулиана.
— Это ты о маме? — не поверила Элла.
Тщательно подбирая слова, Раймонд сказал:
— А знаете ли вы, что во время нашей первой встречи, когда она еще не знала, кто я такой, она набросилась на меня с поленом в руках? — Он потер плечо, вспомнив, как это было. — И чуть было не свалила меня.
Марджери была потрясена:
— Неужели правда?
— Правда. Так неужели вы будете менее храбрыми, чем ваша мама?
Девочки дружно замотали головами.
— Ну то-то же. — Раймонд повернулся к Кейру спиной. — Давайте представим, что я — женщина, а Кейр на меня набросился.
Кейр, улыбнувшись, заметил:
— Мне трудно представить себе, что ты женщина.
Элла хихикнула, а Раймонд сказал:
— Ничего, попытайся. Я стою одна, беззащитная, но мои воины, или какой-нибудь рыцарь, или хотя бы мои подруги неподалеку. Враг подходит сзади, обхватывает меня руками.
Он крякнул, потому что Кейр изо всех сил обхватил его руками.
— Что же мне делать? — прохрипел Раймонд.
— Визжать? — робко предположила Элла.
— Правильно!
Раймонд попытался высвободиться, но не тут-то было — Кейр держал крепко. Тогда Раймонд ударил его локтем в бок, лягнул ногой по голени, и железные объятия разжались.
— Женщины отлично умеют кричать, — сказал Раймонд. — Ну-ка, попробуйте.
Элла оглушительно завизжала.
— Отлично! — сказал Раймонд и показал на стену: там сгрудились часовые, держа наготове луки и стрелы.
— А вот и подмога.
Он помахал рукой воинам, чтобы они успокоились, а Элла торжествующе запрыгала на одной ножке.
— Теперь ты, Марджери.
Старшая девочка с достоинством огляделась по сторонам и не очень убедительно крикнула.
