Джулиана ничего не понимала. Какие-то подозрительные чужеземки по непонятной прихоти судьбы поселились у нее в доме. Более всего они были похожи на каких-нибудь бесстыдных певиц или актерок, переезжающих из замка в замок. Но было в них и что-то загадочное. Более всего Джулиану возмущало то, что Раймонд ее обманул.
— Если он вам не родственник, почему, же вы говорите о нем так фамильярно? Кто вы вообще такие?
Валеска с невинным видом вылупила свои карие глаза:
— Мы просто путешествуем с ним, чиним его одежду, веселим его.
— И поете ему? — спросила Джулиана.
— Конечно, миледи, — с готовностью кивнула Дагна. — Хотите, я спою и для вас?
— Не хочу.
Дагна ничуть не обиделась.
— Ладно, я спою вам потом.
То, что две эти старые карги так преданы Раймонду, показалось Джулиане поразительным. Однако еще удивительней и непонятней было то, что они готовы с таким же пылом служить ей. Можно подумать, она и Раймонд — одно целое…
Тем временем Валеска ловко завязала ей вокруг талии широкий алый пояс. Джулиана ударила дерзкую старуху по руке, однако сама оцарапалась об острые когти старой ведьмы.
— Смотри, что ты натворила! — сердито заявила Джулиана.
Валеска завязала пояс красивым бантом, потом взглянула на руку Джулианы.
— Зря вы сопротивляетесь, миледи. Вот оцарапались. Хотите, я прочитаю по руке вашу судьбу?
— Не верю я в эти трюки, — отмахнулась Джулиана. — Не надо мне ничего предсказывать.
Валеска поглаживала ее по руке, приговаривая:
— Какая красивая кожа! Такая белая, такая тонкая.
Сутулая Дагна подобралась к Джулиане с другой стороны.
— Посмотрите, миледи, какая вы нежная да белая, а я вся смуглая, с пятнами, а вены, как тропинки в лесу. Мою шкуру попортить не так-то просто.
Ее голубые глаза доверительно смотрели в лицо Джулианы. Смущенная такой непосредственностью, молодая женщина отвела взгляд, но с другой стороны на нее смотрели в упор карие глаза Валески.
— Все в порядке, миледи. Мужчины считают, что женщины — существа хрупкие и беззащитные, но мы-то с вами знаем, что наша сестра может быть и храброй, сильной, непобедимой.
— Женщина, обожженная пламенем, становится сильней и мудрей, — подхватила Дагна.
— Она не щадит врагов и лелеет друзей, — закончила Валеска.
Джулиана поочередно смотрела то на одну старуху, то на другую.
— Ну сейчас я вам всыплю!
Обе проворно отодвинулись.
— Ах, миледи, — вздохнула Валеска, — сначала вам нужно решить, кто мы для вас — враги или друзья?
Джулиана встала:
— Пойду спрошу об этом Раймонда.
