– Да у вас там дыра…
– Дыра? – Хозяин дома очень удивился.
– Ну, не то чтобы дыра. Скорее щель…
Ричард сделал глубокий вдох, осторожно пересыпал смолотый кофе в кофеварку, налил горячей воды, закрыл крышкой и только после этого подошел к Джинни и нагнулся. Поворачиваясь, она нечаянно задела его плечом.
– Покажи, – попросил он.
Ничего не говоря, девушка ткнула пальцем в то место, где проходила труба водостока из раковины.
Ричард наклонился еще ближе, чтобы лучше видеть, стараясь не замечать, как ее волосы касаются его щеки.
Между трубой и стенкой действительно обнаружилось отверстие, в которое без особого труда мог пролезть даже очень пухлый хомяк.
В конце концов, грызунам это вообще свойственно. Они ведь живут в норах.
Но Ричард никак не мог понять, чего она добивается. Хочет, чтобы он перевернул всю кухню вверх дном в поисках ее маленького дружка? Зачем? Или Джинни не обманывает, и Гектор действительно существует? А он просто мрачный циник, во всем видящий обман и скрытые мотивы?
Украдкой скосив глаза на девушку, на ее чувственные губы, которые так сладко трепетали под его поцелуем, он почувствовал, что еще не остыл от того внезапного порыва, и усмехнулся, как подросток, только что узнавший, что девчонки могут быть не только ябедами и задаваками.
Надо же! Одурманен одним-единственным невинным поцелуем.
Невинным ли? И кого он пытается обмануть?
Его мысли были далеки от невинности. А что касается ее мыслей…
Ричард усилием воли отогнал несвоевременные раздумья.
– Прошу тебя, скажи, что пошутила. Ты же не думаешь, что наш милый Гектор мог туда залезть?
Джинни знала, что этого делать нельзя. Разум пытался удержать ее, предупреждая, что это нехорошо. Как будто она сама не понимала.
Как разгадать Ричарда Мэллори? Взял и поцеловал ее. И не потому, что она какая-нибудь стройная красотка, которую он решил покорить, сводил в роскошный ресторан с экзотической кухней, напоил дорогим шампанским. Не потому, что они играют на равных. Нет. Он сделал это потому, что считает себя неотразимым. Потому, что уверен, будто перед ним невозможно устоять. И он тешит свое эго, получая доказательства этому.
Плохо. Очень плохо. Хотя, когда она с пылом ответила, забыв о разумности, – а ведь мужчина, целующий девушку, без сомнения, надеется на некоторую реакцию с ее стороны? – Ричард почему-то отпрянул, как кролик, напуганный лисой.
Даже невысокая, не совсем стройная девушка заслуживает элементарного уважения. Разве приятно, когда от тебя отстраняются с выражением лица, которое обычно значит «Не звони мне, я сам тебе позвоню»?
