– Я только и делаю что болтаю о себе, – спохватилась Кара. – А как у тебя дела, Стивен? Ты едешь в Ласковую Долину?
– Да, на выходные. Сегодня у Лилы вечеринка. Ты придешь?
– Я не собиралась туда идти, – призналась Кара. – Хотя все эти дни и просидела дома взаперти.
– Мне бы очень хотелось увидеть тебя там, – мягко сказал Стивен.
Кара улыбнулась.
– Хорошо, – неожиданно ответила она. – Я приду.
– Я буду ждать.
«Я думаю, у нас с Карой есть что-то общее, – думал с улыбкой Стивен, вынимая из кармана бумажник. – Мы оба пострадали: я еще не совсем оправился после смерти Трисии, Кара – после развода родителей. Может быть, мы сможем помочь друг другу снова стать счастливыми?»
Всю вечеринку Джессика не знала, как отделаться от нового приятеля. Его звали Спенс Милгейт. Джессика ожидала, что обладатель такого романтичного имени будет соответствовать ему, но оказалось, что этот Спенс Милгейт – ужасная зануда. Во-первых, между ним и фотографией на анкете не было ничего общего. Спенс был тощий долговязый малый, в очках на пол-лица, которые делали ею похожим на енота. В анкете он написал: «люблю спорт, кино и развлечения», но на самом деле он, оказывается, хотел стать владельцем похоронного бюро.
«Обожаю всякие бальзамирующие средства», – сказал Спенс, посмотрев на нее несколько странным взглядом.
После пяти минут разговора со Спенсом Джессика решила, что пора заканчивать свою карьеру в бюро знакомств «Идеальная пара». От заработанных денег у нее осталось сто пятьдесят долларов – часть она потратила на вечернее платье, – этого достаточно, чтобы вернуть долг родителям.
Джессика злилась на всех. Куда подевались Кара и Лила? Ей не удалось уговорить Мелиссу Портер прийти на вечеринку, чтобы устроить Стиву сюрприз. Она просто струсила. «Я для себя решила, что лучше буду сидеть дома, чем пойду на свидание», – сказала она Джессике по телефону.
– Нелегкая это работа – знакомить людей, – пробормотала Джессика.
Однако, увидев Николаса и Элизабет вместе на другом конце сада, она повеселела.
«Элизабет светится от счастья», – подумала Джессика.
Николас сегодня выглядел элегантно: на нем были светлые льняные брюки и хлопчатобумажный свитер.
«По крайней мере с этой парочкой у меня нет никаких проблем», – поздравила себя Джессика.
Пытаясь скрыться от Спенса, Джессика случайно задача девушку.
– Прости, – машинально сказала она, собираясь бежать дальше.
Девушка обернулась и недовольно посмотрела на нее:
– А, это ты, Джессика.
