Да! Все это вместе взятое и что-то еще… Что-то, заставившее мое сердце стучать сильней и тревожней. Что-то, не определявшееся словами.
Тут тишину прорезала крикливая птичья трель. Я вздрогнула и подняла голову. Мне потребовалось еще несколько секунд, чтобы сообразить: звонят в дверь.
Я торопливо поднялась с кровати. Нога в узкой лодочке на высоком каблуке неловко подвернулась и стукнулась об пол. Я тихо охнула.
Боль отрезвила меня окончательно. Я посмотрела в зеркало, но увидела там только себя.
Слава богу.
Поправила волосы, так, чтобы быть похожей на Женю, и пошла в коридор.
Включила не яркий верхний свет, а тусклое бра, висевшее над телефонным столиком. Посмотрела в глазок.
Елена Борисовна терпеливо дожидалась перед дверью.
Я улыбнулась. Интересно будет увидеть ее реакцию.
Я открыла замок и распахнула дверь. Свет длинной лампы, висевшей над лифтом, смешался со светом бра в моем коридоре. Елена Борисовна открыла рот, чтобы поздороваться, но тут ее взгляд упал на мое лицо.
Я не знаю, как описать ее реакцию.
Она…
Она… испугалась.
Да, именно так.
Холеное моложавое лицо гостьи покрылось меловой бледностью. Даже губы, и те не то побледнели, не то посинели… Кожа внезапно обвисла, из мертвых пустых глазниц на меня глянул ничем не прикрытый панический Страх.
– Женя? – прошептала она. И отступила назад.
Отчего-то мне тоже стало страшно. Я нащупала выключатель на стене и нажала на клавишу.
Вспыхнул яркий верхний свет. Ужас в глазах моей гостьи сменился облегчением.
– Это вы, Лера? – спросила она по-прежнему очень тихо.
– Я, – ответила я шепотом.
– Боже мой!
Елена Борисовна поднесла руку, отягощенную кольцами, к виску. Помассировала его указательным пальцем. Выдохнула воздух, скопившийся в легких. Подняла голову и снова посмотрела на меня.
– Боже мой! – повторила она уже другим тоном. – Это же надо! Я приняла вас за Женю!
И она весело рассмеялась. Она отлично владела собой. Но я не могла изгнать из памяти выражение ее глаз, минуту назад бывших мертвыми от страха.
Елена Борисовна шагнула вперед.
– Можно войти? – спросила она очень вежливо.
– Конечно, – ответила я. Хотя больше всего мне хотелось захлопнуть дверь перед ее носом. А потом открыть и убедиться, что мадам Володина мне приснилась. Как и все, что с ней связано.
Но тут я вспомнила про деньги, лежавшие в диванной подушке. Это воспоминание парализовало мою волю.
– Входите, – повторила я. И посторонилась.
Елена Борисовна вошла в коридор. Бросила на меня еще один короткий взгляд и сразу отвела глаза.
