– Повезу продукты и оборудование на станцию, – скучно ответила Наташа.
Словоохотливостью она не отличалась. Но Роман не унывал и надежды достучаться до ее души не оставлял.
– Вы занимаетесь наукой? – наугад спросил он.
– Ну, это громко сказано, – улыбнулась она. – Но некоторое отношение к научным изысканиям я имею.
– А кем вы работаете?
– Вообще я работаю при Институте охраны окружающей среды. Младший научный сотрудник.
– А-а… – уважительно протянул Роман, разрабатывая в уме план атаки. – А на Кунашире – ваши коллеги, которым вы повезете продукты?
– Именно так, – подтвердила Наташа.
– Как я вам завидую! – выдохнул Роман, стараясь, чтобы его глаза загорелись искренним восхищением. – Вот это – настоящая жизнь. Не то что у меня.
– А что у вас? – проявила хоть какой-то интерес к его скромной персоне Наташа.
Спросила она, конечно, больше из вежливости, но хоть на часы перестала коситься – и то хорошо.
– Да, – махнул рукой Роман. – Офисы, совещания, документы, договоры, переговоры… Одним словом, скука несусветная.
– Это уже два слова, – усмехнулась Наташа.
– Вот и я о том же, – подхватил Роман, не сдавая позиций. – Я ведь не местный, из Москвы.
– Я так примерно и поняла.
– Вот, решил в кои-то веки не поддаваться стадным порывам и вместо заграничных островов слетать на Сахалин. Посмотреть своими глазами, где находится пролив Лаперуза, остров Тюлений, вообще природу здешнюю увидеть…
– Увидели? – заинтересованно спросила Наташа.
– Увидел.
– Ну, и как впечатления?
– Ну! – Роман совершенно искренне закатил глаза. – Фантастика. Красота такая – будто на другую планету попал. Хоть я видел далеко не все, но впечатлений хватит на всю жизнь.
– А что бы вы сказали, побывав на Кунашире! – мечтательно сказала Наташа. – Вот там действительно – космос, самый настоящий.
– Да что вы говорите?! – огорчился Роман. – Ведь я уже собрался улетать. А самого главного, получается, так и не увидел… Ведь, насколько я помню, туристических маршрутов туда не пролегает?
– Нет, – покачала она головой. – Не пролегает.
– Ну вот! – сокрушенно воскликнул Роман. – И что же делать?! Ах, как досадно.
Он как бы в расстройстве взял из пачки сигарету, закурил. Наташа озадаченно смотрела на него.
«Как бы это теперь ненавязчиво напроситься с ней на этот остров? – соображал Роман. – Спросить напрямую? Можно спугнуть. Действовать тонкими намеками? Ей явно не до намеков. Да и времени нет. Эх, упущу девчонку… Жалко, такая встреча. Что же придумать?»
