XVIII
— А что ты делаешь?
— Да в офисе сижу. А ты?
— Ага.
Смайлик.
Смайлик в ответ.
Два смайлика.
Три смайлика в ответ и восклицательный знак.
Потом Пастух на какое-то время пропадает: диалог в окошке не обновляется. Минута-другая. Ему или неинтересно, или он занят.
— Алло, ты где?
Не отвечает.
— Привет-привет, ты куда пропал?
Окошко снова молчит, не обновляется. Нодельма начинает нервничать. В момент, когда она собирается перейти на прописные буквы (означающие крик), он прорезается ленивой репликой.
XIX
— Тут. Не сцы.
И чтобы закрепить присутствие:
— Уж больно ты грозен, как я погляжу. Кстати, ты кто, мужчина или женщина?
— Какая разница?
— Тоже верно. А ты?
— Какая разница. Нешто непонятно. А ты где?
— Мск. А ты?
— И я в Мск.
— Клево.
Смайлик.
Смайлик-смайлик.
XX
— Слушай, а тебя как зовут?
— Мантисса.
— Нет, ну я про настоящее твое имя спрашиваю.
— А, про настоящее? Женя.
— Хорошее имя, снова в глухой несознанке?
— В смысле?
— Ты мне одного моего приятеля напоминаешь.
— Какого?
— Не важно. Не имеет значения. Просто он тоже всегда переспрашивал «в смысле?», чтобы время потянуть.
— Когда не знал, что сказать?
— Ну.
— Тактическая хитрость.
— Не-а, я без хитрости, просто мы же люди друг с другом не знакомые, я иногда не знаю, что отвечать или о чем говорить.
— А о том, что в голову приходит.
— Ну да, а где щас твой приятель?
— Не знаю, я его потерял.
— Жизнь развела?
— Так получилось, просто потерял — и все.
— Понятно.
— Да нет, непонятно, просто он уехал, потом приехал, потом пропал куда-то. Я пытался его разыскать…
— Что молчишь? Что, заплакал?
— На што?
— Ну, я не знаю, друга вспомнил, расстроился.
— Да нет, чего бы вдруг.
— А вы с ним были сильно близки?
— То есть? Ты на что намекаешь, Женя?
— Да на это самое.
— На какое?
— На такое. Ты ж меня понял. Ты любил его, что ли?
— Странные у тебя вопросы.
— Что ты перед собой видишь?
— Останкинскую башню.
— А ты где территориально?
— ВДНХ.
— Как ВДНХ? (У Нодельмы даже вырвался возглас удивления.)
— Так, у нас тут офис находится. А ты где?
— На Добрынинской. (Правду ведь сказала.)
Смайлик.
— Слушай, а тебя-то как зовут? Что в выходные делал?
— Зачем тебе?
— Ну просто. Чтобы знать. Чтобы было.
Смайлик.
— А какой самый сильный случай был у тебя в жизни?
— Человека задавил.
— Насмерть?
— Ну.
— Круто. А как?
— Грузовик вел.
— Никогда бы не подумал, что ты грузовик водишь.
— А я не вожу. Так получилось.
— Что-то с памятью твоей стало?
— Ага, рассеянный склероз.
— Так ты уже совсем старик?
— Совсем. Лысый и толстый. Карлсон сегодня.
