— Один мальчик ударил меня по голове.
— Вам больно?
— Уже нет, — успокоил ее я. — Теперь все хорошо.
— А знаете, почему я на это не обратила внимание раньше? — спросила она. — Я не могла видеть вашего затылка, потому что вы все время смотрели на меня.
Она нежно коснулась ссадины, а потом ее рука скользнула вниз, погладив мою шею.
— Вот чертова девчонка, — сказал Джей. — Все думает, что она Мата Хари.
Но каким теплым был его голос, и как он улыбался дочери.
— Ее надо как следует нашлепать, — добавил он.
Энн повернулась на каблуках и медленно пошла к своему креслу. Я снова поймал ее вызывающий взгляд. Да, ее надо было нашлепать, она вполне заслуживала это, и мысль об отшлепывании уже не казалась мне возмутительной.
— Так ты говоришь, что все это время был здесь, и никто не предложил тебе выпить? Тогда за мной, Марк.
Он попал прямо в точку — мне надо было выпить. Я проследовал за Джеем через пару огромных комнат и вошел в его логово в задней части дома. Эта комната была гордостью Джея, он тут все оборудовал, и помещение напоминало скорее бар, чем спальную. Напротив стены находилась хорошо затареная стойка с зеркальной поверхностью и четыре бамбуковых стула. Я взобрался на первый. Джей смешал кок-хай для себя и ром с содовой по моему вкусу.
— Джей, ты что-нибудь говорил Глэдис и Энн о попугае? — спросил я. — Или о делах с магазином?
Он покачал головой.
— Видишь ли, боюсь… Ты знаешь, боюсь, что они посчитают меня психом и тому подобное.
— Доверься мне, Джей. В этом нет ничего серьезного.
Он слегка улыбнулся.
— Опять гипноз?
— Кстати, что за гипнотизер был у вас в субботу вечером?
— А-а, этот, — воскликнул он.
Я даже удивился. Мне казалось, он скажет: «Какой гипнотизер?»
— Только увидев тебя, — продолжал он, — я сразу подумал, что это заинтересует тебя. Да, тут был один такой, но пойми, у нас шла вечеринка. Это кто-то из наших друзей. И никаких попугаев. Ничего, связанного с ними.
— Дьявол! Ты помнишь, что с тобой делали?
— Точно не помню? Глэдис и Энн потом подшучивали надо мной. Кажется, я произнес большую речь.
— Ну вот! Только вслушайся в это — человек находился под гипнозом и говорит, что ничего не помнит. Он не помнит, что с ним делали. Разве это не достаточно убедительно?
Он смотрел на меня несколько секунд, затем медленно кивнул.
— Может быть, ты тоже сошел с ума? Мне почему-то так кажется.
Джей аккуратно помешал напиток палочкой для коктейля и передал мне бокал. Я сделал глоток и завел нужную тему.
