Его ассистент – молодая женщина лет двадцати восьми, крашеная блондинка с миловидной внешностью, – покрутила какие-то ручки и сказала:
– Готово!
– Мотор! – скомандовал мужчина и включил видеомагнитофон. – Ну вот теперь у нас есть несколько минут, и мы можем поболтать. Следи, однако, за экранами. Изображение должно быть безукоризненным. Третье купе можешь не брать, они – очень милая пара, но нас не интересуют. Это, вероятно, клиенты нашего проводника. Только бы они не мешали. Впрочем, они так влюблены, что, я думаю, не станут вмешиваться.
– А мне эти нравятся больше всех, – сказала женщина, – они хоть настоящие.
– Ну, если они тебе нравятся – снимай их тоже. Впрочем, это всё в корзину. Так… Началось, – сказал мужчина, глядя на первый экран, где поили проводника. – Пока все хорошо.
– Во втором купе ему приходится довольно трудно, – сказала женщина, смеясь, – дамочка попалась с причудами. – И она немного поправила изображение на втором экране.
– И все-таки я не понимаю этой затеи, – сказала вдруг женщина, – почему не взять актеров и спокойно снять несколько дублей? Без всякого риска. Зачем эта таинственность и обман? Есть во всем этом что-то нечистоплотное. Морочить людям голову, чтобы они нервничали, и вообще – делать из людей подлецов. Это просто мерзко. – Женщина посмотрела на третий экран и улыбнулась: – Другое дело – вот эти.
Благообразный из туалета передал:
– Все нормально, шеф. Продолжаем наблюдение.
Мужчина бросил короткое: «Хорошо», – и сказал:
– Не надо бросаться словами вроде «мерзко», «нечистоплотно». Мы с тобой участвуем в грандиозном деле. Может быть, это новое слово ‹в› искусстве. Они нервничают, и прекрасно. Актера вы так не научите. Актер всегда, каждую секунду знает, что он – играет.
На первом экране в это время мнимые молодожены попросили спутников выйти.
– А на разъезде – они успеют предупредить стрелочника? – спросила женщина.
– Я надеюсь. Иначе будет грандиозный скандал. У «невесты» настоящий скорострельный пистолет-автомат, и негодяй прекрасно умеет им пользоваться, – ответил мужчина.
– Вот и ты сказал «негодяй». Значит, ты совсем не уважаешь его. Как же можно работать с людьми, которых не уважаешь! – Женщина смотрела на экран с изображением коридора. Там стояли благообразный и неприятный и зубоскалили.
– Это первый эксперимент. Нам некогда было изучать биографию действующих лиц. Пришлось использовать самое отребье. Посмотри, однако, как ловко они разыгрывают пьяных! Вот что значит – настоящая ситуация. Они выполняют ответственное задание, нервы их мобилизованы на одно – обмануть наших мнимых молодоженов, усыпить их бдительность, а потом проследить за ними, где их Центр. Они уверены, что работают на разведку, и они получают за это деньги. Тут уже не до наигрыша. – Мужчина с удовольствием слушал разговор в коридоре.
