— Это пустяки, — со смехом сказал он. — Иногда немного поплакать полезно. Только не слишком увлекайтесь, чтобы это не стало привычкой.
Кейт улыбнулась и села, откинувшись на подушки.
— Постараюсь, — пообещала она.
Ник придвинул стул и сел.
— Значит, завтра выписываетесь?
Она кивнула.
— Больше не могу здесь оставаться. Все мне тут напоминает…
Ник отвел взгляд, и Кейт подумала, что ему, наверное, неловко говорить с ней об этом. Что ж, вполне объяснимо.
Они помолчали.
— Я очень рад вас видеть, — сказал Ник.
Кейт порозовела.
— Я выгляжу ужасно, — пробормотала она, проводя рукой по волосам.
— Напротив, вы прекрасны, — заверил Ник.
— О, в галантности вам не откажешь.
Его лицо посерьезнело.
— А если без шуток, Кейт, как вы себя чувствуете?
Она отвернулась; на глаза снова навернулись слезы.
— Извините, — поспешно сказал Ник. — Я не хотел вас огорчать.
— Ничего, — вздохнула Кейт. — Вы вовсе не виноваты.
А чувствую я себя вполне нормально. Порой, конечно, накатывает, но я отгоняю грустные мысли прочь.
— А… он приходил?
Кейт посмотрела на него.
— Джоэль?
Ник молча кивнул.
— Нет.
На его скулах заходили желваки, и Кейт даже показалось, что он разгневан. Но в следующее мгновение его красивое лицо смягчилось.
— Может быть, если вам лучше, то мы наконец выберемся куда-нибудь, как договаривались?
Кейт посмотрела на него; Ник тоже не отрываясь смотрел на нее. Потом она потупилась.
— Не знаю, Ник. Я не уверена, что смогу снова… дружить с мужчиной. По крайней мере в ближайшее время.
После затянувшегося молчания Ник сказал:
— Что ж, ладно. Но только обещайте, что позвоните мне, если передумаете.
— Обещаю, — улыбнулась Кейт.
Взгляд Ника преисполнился такой нежностью, что Кейт захотелось прикоснуться к нему.
— Спасибо, что пришли. Ник.
Он улыбнулся.
— Я буду ждать вас, Кейт, — сказал он.
Затем встал и вышел из палаты.
— Перестань нервничать, — сказал Боб. — С актрисами такое вечно приключается; не ты первая и не ты последняя. Поклонники всегда задаривают своих кумиров цветами.
Он сидел с Элламарией и Ником в буфете за кулисами.
Однако слова режиссера нисколько не успокоили Элламарию, лоб которой по-прежнему прорезали хмурые складки.
— Я еще понимаю, если бы тебе присылали письма с угрозами, — добавил Боб. — Но цветы? Нет уж, увольте.
Ты должна радоваться.
— А я вот не радуюсь, — возразила Элламария.
— Я вижу, — кивнул Боб. — Хотя и совершенно не понимаю, почему ты тревожишься. В конце концов, я ведь всегда рядом. Я тебя в обиду не дам. Словом, прошу тебя — перестань беспокоиться.
