Она уже возвращалась в раздевалку, когда дверь приоткрылась и на террасу брызнул луч света. Эшли замерла на месте: буквально в двух шагах от нее, у самой стены, стоял Джоэль; как и она, он был совершенно голый и с него капала вода. Перехватив ее взгляд, он ухмыльнулся. В следующее мгновение к нему подскочила какая-то женщина и обеими руками обняла за шею. Прежде чем дверь закрылась, Эшли успела разглядеть, что Джоэль и женщина слились в поцелуе, но при этом он продолжал смотреть на нее.
Она прошла в раздевалку, вытерлась досуха и наложила на лицо макияж.
Вернувшись в гостиную, Эшли сразу увидела Дженнин, которая, в свою очередь, заприметив подругу, призывно замахала руками. Эшли кивнула и направилась к ней.
Задержавшись, чтобы взять с подноса проходившего мимо официанта бокал шампанского, Эшли вдруг увидела такое, что у нее подкосились ноги. У самого фонтана с шампанским стоял, лениво поглаживая обнаженную грудь своей спутницы, не кто иной, как Роберт Блэкуэлл. Не в силах шевельнуться, Эшли смотрела на него, в то время как безумные мысли, лихорадочно роившиеся в ее мозгу, начали складываться в ужасную картину. Откровенное сожаление, промелькнувшее в глазах Роберта, когда он ее увидел, подтвердило худшие опасения Эшли. Значит, вовсе не он только что сжимал ее в своих пылких объятиях!
Потрясенная до глубины души, Эшли в полной панике оглянулась по сторонам. Если не он, то кто? О Боже! Джоэль! Она в ужасе закрыла глаза. Конечно же, это был Джоэль. Она предавалась любви с возлюбленным своей лучшей подруги. А вот и Конрад; стоит у двери на террасу, презрительно разглядывая ее со своей извечной омерзительной ухмылкой. Судя по его виду, он доподлинно знал, что случилось. Заметив замешательство Эшли, Конрад ухмыльнулся еще шире и многозначительно приподнял свой бокал, салютуя ей. Эшли готова была растерзать его. Повернувшись, она слепо направилась туда, куда несли се ноги. Господи, как ей уберечь Кейт? Что бы ни случилось, она не должна об этом знать. Однако Конрад Фрезер знал. Но ведь он не расскажет Кейт. Или расскажет? Эшли приостановилась и посмотрела на Конрада. Нет, она не могла заставить себя обратиться к нему с такой просьбой. Ни за что на свете.
Она скорее умрет, чем позволит ему глумиться над собой.
Лежа в постели, Кейт смотрела на потолок. Ее переполняла радость. Никогда еще их соитие не протекало столь бурно и страстно. Захлестнувший Джоэля оргазм был столь неистов, что Кейт мысленно сравнила его с торнадо. Сам же любовный акт тянулся долго, почти бесконечно; Джоэль умело сдерживал себя, растягивая удовольствие, смакуя каждое мгновение блаженства. Однако, несмотря на изысканное наслаждение, которое они доставили друг другу, Кейт вдруг почувствовала, что в глубине души ее точит червь сомнения. Ей смутно казалось, что для Джоэля все это было вовсе не так уж важно, как для нее самой. Кейт горько улыбнулась краешком губ.
