– Ну что? Теперь тебе стало легче? – спросила она, поправляя помятые цветочные ожерелья.
– Извини, – пробурчал он, пряча глаза и ощущая себя дегенератом.
– Сереж, – вдруг сказала Элора. – Я же не могу прогнать ее. Ты пойми.
Он промолчал, в душе понимая, что она права.
– Кстати, познакомься. Это Кори.
Сергей кивнул.
– А почему Кори? – только и спросил он.
– Так звали одну мою школьную подругу. – Элора вдруг смутилась и почему-то с вызовом посмотрела на Сергея. – Впрочем, ты же ее знаешь. – Он промолчал. – Правда, сначала я хотела назвать ее Миледи или Элисон, но потом передумала. Кори – как-то и роднее и ближе. Словно я – дома.
– Все равно нам надо что-нибудь придумать, – сказал он устало. – Как-то все это решить.
– А как? – с готовностью спросила Элора и в ее голосе звучала легкая покорность. – Предложи?
Он промолчал. Никаких идей у него еще не было.
– Впрочем, – снова сказала она, – некрасиво при ней продолжать такие разговоры – прогнать ее или нет. Да и в целом так себя вести. Она ведь все чувствует и все понимает. Нельзя же так.
И с этим он тоже был согласен. Почему-то вспомнилась Лея. И ему сразу стало грустно. Но одновременно появилась какая-то злость на этот мир.
– Она давно с тобой? – наконец спросил он, стараясь рассуждать логично.
– С самого моего появления.
– И все время – рядом?
– Нет. – Элора отрицательно покачала головой. – Раньше она просто время от времени заходила в гости. А последние дня два – не отходит.
Сергей посмотрел на дриаду, грациозно сидевшую рядом с Элорой и неторопливо поглаживающую ноги девушке. Что-то в ней было не так.
– А венок ее где? – наконец сообразил он.
– Мне подарила.
– Давно?
– Дня два назад. Раньше мы его туда-сюда передаривали. А теперь он вот у меня остался.
– Все ясно, – кивнул Сергей. – Венок – это у них своеобразный признак интимной связи. Попросту говоря, у кого твой венок – с тем ты и спишь.
Элора недоуменно улыбнулась, явно не веря.
– Смотри сама.
Он решительно забрал у девушки венок, надел его на себя, и быстро выскользнул из шалаша.
21) Примирение
Сев в сторонке на мягкий и теплый лепесток цветка Сергей принялся ждать, неторопливо покачиваясь, словно в гамаке.
Эя-Кори появилась довольно быстро. Впрочем, она не улыбалась, и вид у нее был такой, словно она ничего не понимала. Дриада неуверенно приблизилась к Сергею, все также неуверенно обняла, вопросительно заглядывая в глаза. Сергей оставался неподвижным.
– Ну вот, – только и сказал он. – Ты уж извини. Ерунда какая-то творится. И тебе ни за что ни про что достается.
