– А это что за отверстие? – спросил он, кивая в сторону виднеющегося участка гигантского ствола, и пытаясь совладать с той дрожью, которая внезапно охватила все его тело.
– Чье-то старое дупло, – ответила девушка. – Наверное, какие-нибудь гигантские короеды его прогрызли.
– А что там не поселилась? Все-таки стены… Привычнее.
– Сыро сильно, – сказала она, нанизывая на острые веточки новую партию маленьких плодов. – Вода прям по стенкам течет. К тому же хищников, как мне кажется, здесь совсем нет, прятаться вроде не от кого.
И они снова неловко замолчали.
Сергей смотрел на девушку и никаких мыслей в голове у него больше не было. Все куда-то попрятались. Ему ни о чем не хотелось думать, ни расспрашивать ее, а просто смотреть, видеть ее, знать, что она рядом, а еще лучше – быть уверенным, что она будет рядом всегда.
А девушка под его взглядом все поправляла и поправляла свою одежду, которая от ее неловких движений становилась все непослушней и непослушней. А она нервничала все больше и больше. И уже закусила губу, готовая разорвать такие капризные цветы. И тут Сергей прикрыл своей ладонью ее руку, пытаясь успокоить.
Элора вдруг всхлипнула, быстро уткнувшись Сергею в грудь.
– Ты же погиб, – словно в бреду торопливо прошептала она. – Там… У сирен… Мы вошли потом в этот тупик, когда крэги покинули его. От тебя осталось совсем немного – два кусочка от шорт да изорванный в клочки пояс. Вот и все. Ты не представляешь, как это было ужасно!
Не зная, что и сказать, Сергей молча гладил ее по спине и волосам.
– Пояс я до сих пор храню… В верхнем ящике… – Она сбилась. – Вернее, хранила, – добавила она совсем тихо, еле заметно всхлипнув. – Там. – Она вяло махнула рукой куда-то в сторону. – А остальное, что нашли – мы похоронили. Как и положено.
Они еще какое-то время посидели у костра.
– Сереж, давай спать? – наконец просительно сказала Элора и Сергей вздрогнул – ведь такого имени не было во времена Мегаполиса, и так она его звала только на корабле. – Я что-то ужасно устала. Еле держусь.
– Давай, – согласился он, хотя спать ему почему-то совсем не хотелось.
– Вода для умывания – в желтом цветке, – устало сказала девушка, с трудом поднимаясь. – Вон полотенце, – указала она на скрученную полоску пуха. – А у меня сил нет. Я сразу спать.
И она скрылась в шалаше.
Сергей по инерции умылся, вытерся импровизированным полотенцем, поражаясь женской выдумке и стремлению обустроить свое жилище. Потом он в задумчивости постоял у входа в шалаш. Уж больно сильно ему хотелось держать ее в своих объятиях, и совсем не хотелось отпускать ее даже на минуту…
